半年多下来，言朔在京中的日子似乎又回归了平淡。她依旧在学业和府务之间忙碌，操心着弟弟的起居成长，傍晚也还是会如期到废园习武，只是身旁少了一个陪伴的人。

停下来休息的时候，她时常坐在两人一起用餐的石桌前，望着那棵枯树发呆。寒冬日近，天总是黑得格外的早。不知道他是否也在同一片天空下，看得见同样的月亮。

有时候，她也会静静地在烛光下写信给他，却总是犹豫再三，不敢寄出。她怕，怕自己会越陷越深，怕自己无力自拔。

他们二人的相处从来都不为人所知，书信往来更是无从说起。而且，她只知道他是在北境，可却不知道他现在具体身在何处，又在做些什么。她还会担心她的信会不会耽误他的事情，会不会被他人看到，会不会被敌人截取……

蒙挚似乎也有着顾虑，因为自始至终他也没有给她写过信。

随着时间一日一日过去，言朔越来越觉得，自己和蒙挚就像是两条相交的直线，在短暂的瞬间相遇、缠绕片刻，然后便越走越远。

她自己在府中的消息原本只来源于爹爹朝堂之上的见闻，但是言朔已经打理府中事务几年，侯府在各个庄子的产业和人手爹爹都已经让她渐渐接手，一来二去，她也开始着手建立各个庄子上与外界之间消息往来的渠道。

只是她阅历尚浅，除了侯府的基本社交和庄子铺子的商业联系之外，并未有多少人脉，更不曾结识过什么江湖人士；爹爹也是有意锻炼她，在此事上并未过多插手，这消息网的草创进行得举步维艰。

而在金陵城里，她往林府去得越发勤了，起码在那里，所有消息都是最快传到的。

其实在战前的这两年里，不止言朔一人在努力成长。小殊也已经在赤焰军军营待了很长一段时间，因此，这次大军出征，他极力想要争取随父帅前往北境。

虽然最终还是未能如愿，但他也依然心心念念关注着战场的情况。前日言朔听小殊提起，他自己也想要在后方收纳年纪与他相仿的新兵，从头组建新营，连名字他都已经想好了，要定名为“赤羽营”。

言朔只是笑着听着。她知道，小殊言出必行。他现在还不到十四岁，等到训练新兵时，估计也要年满十五以后。不过……或许不久后，他与蒙挚，也会并肩作战吧。

而到那时……自己，又会在何处呢。

言朔垂下眼眸，心中五味杂陈。到时候她也会及笄。她不知道，也不敢去想。

……

很快又是一个冬天来临。

快到年节，言侯府的人情往来，尤其是关系相近的几家后院的走动事宜，都已经是言朔在主持了。

这日，言朔为了答谢莅阳公主平日里对幼弟豫津的照顾，特来谢侯府走动。她其实见这位谢侯爷的次数并不多，只知道谢侯袭爵后与莅阳二公主成婚，家中子女有快满五岁的两姓之子萧景睿，和小一岁的嫡女谢绮。

现在莅阳公主又已经怀有身孕，但谢侯爷却在入秋时就去了东海的边境。

其实不止谢侯爷，言朔听爹爹说，前些日子尚阳军也已经开拔去往西边夜秦的边境线镇守，防止这些周边小国在大梁和大渝交战期间趁虚而入，作乱边境。

言朔在正厅陪莅阳公主坐了一会儿，一同在的还有天泉山庄来做客的卓夫人。见莅阳公主似乎面有倦色，言朔想起母亲当年怀着弟弟时的辛苦，立刻有眼色地告退说要找豫津他们去玩，不打扰她们二人叙话。

可豫津那边正与景睿玩得开心呢，她也不忍心这么快就带他回府。还好谢侯府的花园里景致颇为幽静，谢侯爷又不在，府中看起来人手少了许多。言朔刚好也想出来走走，在派人禀告过莅阳公主之后，便独自一人入了花园赏闻梅花去了。

时节临近大寒，侯府深处的梅花暗香浮动，开得正好。言朔绕过几处假山石，第一次发现这谢侯府里竟然还有如此清幽静谧之处。之前来谢侯府，她要么只是在厅中寒暄、要么带豫津去找景睿，要么就是将豫津放在侯府就去宗学了，总之每次是都步履匆匆，她还从未曾独自进入着花园中赏玩过。

可她本以为自己正在这空无一人的花园里，独享着沁人心脾的梅香，却不想忽然听到背后传来一个恭敬的声音：“县主……”

言朔吓了一跳，因为她方才并未听见任何脚步声。她迅速转身，回头看向声音的方向，隐约看见假山石后走出一个人影。

言朔看清了来人，很快镇静下来。

只见眼前的少年对她微微弯腰，抱拳行礼，说道：“在下卓青遥，冒昧打扰，还望县主莫要见怪。”

刚才在前厅，她已经见过这位景睿在卓家的兄长，知他是随母亲来探望莅阳公主的。因为豫津与景睿年纪相仿又从小交好，她自是早就听说过景睿的身世，也知晓天泉山庄和卓家。

她点了点头，微微眯起眼睛，不知来人何意。他看上去跟小殊景琰差不多大，面容干净，眼神明亮，只是神色似乎带着点紧张和局促。

卓青遥站直身子，犹豫片刻，开口道：“县主……在下想请教一事。”

言朔心中疑惑。言侯府与天泉山庄素无往来，甚至连跟谢侯府都只是因为弟弟，这几年才越发走动勤了。这位天泉山庄的少庄主此时来找自己，究竟能所为何事？

但她面上不显，只道：“卓公子但说无妨。”

卓青遥有些犹豫，但目光却似乎透着真诚：“方才在前厅，见过县主。只是……在下有一事相询，不知当讲不当讲。”

言朔微微颔首，卓青遥看着她落落大方的回应，似乎斟酌了一下措辞，才终于开口：“之前，我在门廊处偶然看见您与言小公子入了府……县主，在下并无窥探之意，只是在言小公子差点摔倒时，我见县主及时上前拉住了他。那时我就见您步法敏捷、身手不凡，而且这般步法……”

他顿了顿，又接着说：“这步法，在下隐约似乎在哪里见过，但是始终未能回忆起来，这才特来请教……冒昧打扰县主赏花的兴致了，还请您见谅。”

言朔心中一沉。

她没有想到那时候的下意识之举竟会有人看见。而且她习武之事本就隐秘，除了爹爹和蒙挚之外再无人知晓。所有人都只知道云书县主的才学，但从未有人能看得出她弱柳扶风的外表下藏着功夫。

可是眼前这人……她面色微变。

卓青遥见状连忙解释：“县主莫要误会，在下并无恶意，只是……”

言朔沉默一息，面无表情地答道：“卓公子说笑了，我并不会武。”

卓青遥一愣，接着道：“可是……在下明明看见……”

“想必当时我只是自己也差点摔倒，而且又是一时情急去扑救幼弟，让您见笑了。”言朔不动声色，心中却是暗惊。

她从未想过，自己在那两年里跟随蒙挚学到的武艺，竟会有被人识破的时候。

卓青遥闻言，眉头微蹙：“可是那步法……在下自幼习武，对身形步法较为敏感。方才见县主步履轻盈、下盘稳健，便知县主定是身怀武功。”

言朔叹了口气，决定继续装傻：“许是卓公子看错了，我确实不会武。我言家自幼诗书传家，我一个弱女子，怎会习武？”

卓青遥一脸茫然：“可是在下明明看见县主扶住了言小公子，若不是身手敏捷，怎能做到？”

“我身为长姐，扶住幼弟是举手之劳，何须习武？”言朔继续矢口否认，可她也已经看出，面前这人似乎并非是有意纠缠，而是实打实地满脸都透露出疑惑。

卓青遥拧着眉头，满脸都是疑惑：“可是……可是……那步法明明就是……”他眼神向右上方瞟去，似乎努力之下还是想不出什么合适的词来描述。

言朔看着眼前这个有些憨直的人，心里也渐渐有了些计较。

“卓公子想问什么？”她缓和了神色，柔声问道，目光却紧紧盯着对方澄澈的双眼，想要看出他是否有什么隐藏之意。

卓青遥有些不好意思地挠挠头：“在下只是好奇，是哪位高人、哪个宗派教出了县主这样……深藏不漏的身手。”

见对方依旧不说话，他又补充道：“县主放心，在下绝非无事生非之人。只是在下跟随父亲学武多年，对各门派武学也算有些见识，但这般步法，绝非江湖中的泛泛之辈所教……这才忍不住一问。”

不知为何，言朔感觉自己好像……竟从他的话语中，察觉出一丝羞涩。她抬眸，看见了眼前人似乎变得微红的耳尖。

卓青遥见言朔半晌不语，心中不禁有些忐忑。他自幼便是个直性子，有话便说，绝不扭捏。但不知为何，在这位云书县主面前，他却莫名有些紧张。

言朔沉默片刻，决定继续隐瞒自己的习武之事：“或许卓公子曾有所耳闻，我与皇七子还有赤焰军林帅府上的公子林殊、霓凰郡主自小一同长大，他们都是武学扎实之人，或许是因为耳濡目染……”

卓青遥闻言一愣：“可……县主的身手绝非只是耳濡目染那么简单……”话说到一半，卓青遥便自觉失言，连忙住口。他垂下头，拱手道：“是卓某失言了，还望县主莫要见怪。”

言朔见他面上的绯红，突然觉得心情放松了些许。她弯了弯唇角，轻声问道：“卓公子为何对这事如此好奇？”

卓青遥闻言抬头看向言朔，对上她含笑的眼眸，竟有些不敢直视：“实不相瞒，在下自幼便喜欢习武，对武学一道也颇为痴迷，因此对各门派武学都略知一二。方才见县主步法奇特，这般身手，实不像未习过武之人，便忍不住想要一探究竟。”

他说到这里却突然顿住，眼眸凝住一瞬，接着闪过一丝了然：“原来是这样……”

言朔心里一跳，不知他想到了什么。

卓青遥抬眸看向她，若有所思地点点头，“县主与林公子交好，想必也同他的武学师傅蒙二公子熟识。蒙二公子武艺高强，县主或许，也有得他指点……”

言朔心中一惊，她没有想到，卓青遥竟然会猜到蒙挚身上。她看向卓青遥，却见对方一脸笃定，似乎认定了自己的猜想。

“原来如此，您的步法确实有少林之风！”