那段细碎的抽泣声渐歇，金英屏息数了数下才敢推门。

雕花隔槅扇发出暗哑的吱呀声，惊起一缕沉香灰屑。晏追仍保持着倚榻的姿势，苍青色袍衫齐整如新，唯有前襟洇开大片暗红，宛若雪地里绽开的红梅。他侧脸映着窗棂透入的碎金，泪痕在光影里凝成细碎的琉璃。

朱承彧背光而立，玄色蟠龙纹在药雾中泛起幽光。他接过青瓷药碗时，碗沿磕在扳指上发出清响。

“退下吧。”他嗓音里带着压抑的沙哑，惊得金英慌忙倒退着合上门扉。

她站在门口不敢远去，只垂着头盯着裙角沾的檀香灰，忽听屋里传来声长叹。

晏追叹了一声，又淡淡说道：“王爷，我恐怕是遂不了您的意……”

朱承彧话语带着几分无奈：“你就非得…用这个来威胁本王？”

“哪敢威胁王爷，不过是……”晏追轻笑，“不过事实如此。”

“本王自会替你寻来世间最好的良医……”

“不必了，”朱承彧话音未落，便被瓷片摔在地上的响声打断，晏追忽地高声喊道，“金英，来将我失手打碎的瓷碗收拾一番。想来时候不早了，王爷政务繁忙，我便不多留了。”

金英推门时险些被浓重的药气呛住，满地碎瓷映着晨光，像散落的星子，药汁正沿着木板缝蜿蜒成赤色溪流。她小心地收拾着地上的狼藉，不敢抬头。

“生死有命，王爷怎能强求？”晏追的声音从屏风后传来，金英瞥见他垂在湘妃竹榻边的指尖，苍白得能透出青脉。

屋子静的只听得见瓷片与地面剐蹭的微细声响。

铖王的话语哽在喉间，久久不言，却将指尖的玉扳指转得咯咯作响。

当最后一片碎瓷收入绢帕，朱承彧忽然向前倾身，金丝绣的蟒首几乎要咬住晏追的衣角：“离煜...”他喉结滚动的声音在寂静中格外清晰，“要怎样才肯医治？”

金英擦拭着地面的手一滞，讷道：王妃的病不是因她捉的癞蛤蟆惹的吗？如今烧退了不就好了，怎么听王爷这么说，像是还有什么重疾缠身似的。

“我不愿做这劳什子王妃，更不愿做王爷的金丝雀。”晏追不冷不热道。

“好说，好说，”朱承彧长舒一口气，手悬在半空，最终重重按在紫檀小几上，“只要离煜答应我，乖乖留在京城…”

晏追睨了他一眼：“休要再想着法子困住我。”

朱承彧心里的想法被拆穿，却也还是硬着头皮应道：“是，即日起许你官复原职，迁回旧邸…本王、本王除了带太医给你看诊，此外从不再叨扰…离煜可满意？”

晏追眯着眸子，像是狡黠的狐狸，那张脸偏又添了几分无辜，叫人怀疑不起来。他思忖片刻，才扬了些许下巴：“好，望王爷信守诺言。”

“自然。”朱承彧脸色已不甚好看，他背身走到门边，却又像是不甘心似的回头瞧向晏追。

在推开槅扇的须臾，传来他隐忍着不悦的声音：“本王稍后遣太医来为你看诊，事毕便请金吾卫护送你回府…”

晏追抚平衣襟血渍的动作优雅如执棋落子：“多谢王爷。”他眼尾微挑，眸中碎光流转，恰如初见时那般胸有成竹。

听到这番回答，朱承彧的不悦忽然化作了一阵叹息。晏追竟恨他至此，甚至不惜以性命做要挟。

奈何他却拿晏追没有半点办法，占有是真的，可心疼也是真的。

待玄色身影消失在游廊尽头，金英急急掏出杏红帕子：“王妃！您怎么了！您是不是真的、真的患了什么疾症？”

“该改口了，”晏追却微微一笑，慢条斯理地接过手帕，道，“你仔细瞧瞧地上的汤药是什么颜色？”

金英低头看去，方才泼洒的汤药在木板上泛着熟地黄芪的褐红，将她裙摆染上几分赤色，倒与晏追衣襟上的如出一辙，才松了口气：“那就好、那就好，奴婢还以为、还以为大人……真是吓坏奴婢了。”

“若非我机智，耍了出偷梁换柱糊弄过去，这朱承彧还不知要如何处置我呢。”晏追倚回软枕，像是炫耀似的说道，却暗自将喉间腥甜混着黄连苦味咽下。窗外梧桐叶沙沙作响，盖过了他压抑的轻咳。

金英点点头，颊边漾起两个梨涡：“真是恭喜大人，终于不必再困守深宫了！大人这身衣服染了污，不如换下来吧？如今看上去还怪不吉利的。”

“这…”晏追低下头，捻起染血的衣料轻嗅，“也好，那就有劳金英了，只是方才汤药全洒了，你再替我去煎一碗来可好？”

金英没多想便应下，心里替晏追高兴着，步调轻快朝灶房走去，恰好没能瞧见晏追袖口那抹暗红。

待金英又盛回一碗汤要来，晏追道了谢，嘱咐道：“将药放在此处先凉着便是，我换好衣服再唤你。”

金英前脚刚走出屋，晏追便将那碗新盛的药一股脑撒在襟前。原本就微弱的血腥味霎时被满屋的药味冲淡。晏追复又捻起衣襟，放在鼻下轻嗅，直到再闻不出半分血腥味，才将衣物换下，整齐叠在桌上，唤金英拿去清洗。

—

蒋错指节叩在汝窑天青釉盏沿，盏中茶汤映着窗外枯枝，碎成千万片晃动的金箔。一片梧桐叶恰落在他暗红色飞鱼服袖口，被他轻轻拂去：“梧桐都要枯了，京中还没晏御史的下落？”

步时阑额头几乎触到冰凉的青玉地砖。与紫禁城相同形制的鎏金狻猊炉吐出檀香，混着他后襟渗出的冷汗，凝成粘腻的雾气，伴着他发抖的话音：“回大人，前些日子…晏府已发了丧。”

茶盏搁在缠枝莲纹窗台的脆响惊得步时阑一颤。他等着大人的怒火，却只听见蒋错漫不经心地拍了拍袖口沾上的灰：“退下吧。”

这处屋子构造仿佛等比例缩小版的御书房，而御案前坐着的青年，正是朱槿祁。他支着下巴打量自己在绘的残荷图，广袖扫过砚台染了墨也不在意：“蒋大人倒还真沉的住气。”

“哪及陛下，”蒋错挟朱槿祁败逃至陪都应天府，在此自拥朝政，并设国号为南宣，只是如今实权尽数握在蒋错手中，他也不再瞧朱槿祁脸色，“江山都易了主，还有兴致画花鸟图。”

朱槿祁忽然掷笔，狼毫在青砖上炸开墨花。他撑着御案倾身向前，十二章纹衮服在逆光中泛起血色：“朕的江山...”少年天子的笑声混着檐角银铃叮咚，“不还有朕的皇叔守着吗？你说他如今都不肯称帝，为的是什么？无非是等父皇回来——”

蒋错俯身拾起滚到脚边的和田玉笔山，指尖抚过“崇乾”御印的裂痕：“他等着迎回先皇这尊真佛，殊不知……”他忽然将笔掷回案上，冷笑道：“大雄宝殿，最容不下泥塑的菩萨。”

“皇叔这般痴心…”朱槿祁蘸着残墨在舆图上勾画，朱笔点过顺天府时突然穿透宣纸，“倒让朕想起当年太液池的锦鲤——”他抬眸笑得天真，只是那张天真的笑脸里带着毫不遮掩的嘲意，“喂得再熟，父皇要捞去炼丹，不也半声不吭？”

他倒是等着瞧瞧，待先帝回来后是先要除他这个不成器、败居一隅的小儿子，还是身处京城、手握重兵、德高望重的铖王。

他将舆图卷起，朝狻猊炉孔缝里塞去，那纸甫碰上火，便被蚀了个干净，只剩下猛然窜高的火苗。