但流浪汉叹了一口气，声音带着一丝怀旧道：“不过，好久没见过你这样的年轻人了......就当我心善，送你一个问题了。”

叶九有些意外，看着眼前这个蓬头垢面的流浪汉。

“去找一个叫‘极光改造所’的地方。”流浪汉说，“这地方，只有有缘人才能找得到。

极光改造所，这店的宣传语就是“在极光之下，重塑希望，焕新生命。”

听着挺像回事，实际我却听说店里的老板，是一位瘸腿老奶奶。

没人知道她从哪来，是谁，只知道，每个第一次进入到那里的人，会获得一个进入人当下最需要的东西，不论是什么，而那里也有极光的消息。

年起人，去找极光吧，那是希望的方向。”

叶九眉尾一扬，极光改造所，这不就是她刚出来的地方么？

她指尖摸了摸章鱼玩偶套，这是......她当下最需要的东西？

想了想，好像确实有点需要。

叶九拜别流浪汉，转身，顺着原路返回，回到那家“极光改造所”所在的地方。

然而当她走到拐角，抬眸望去——那家店，竟然不见了。

墙壁上布满管线，却没有任何店铺的痕迹，像是那家店从未存在过。

原本打算如果实在找不到老奶奶孩子的消息，便回来支付章鱼玩偶套的价钱，回退这次交易。

但现在店直接消失，完全打破了她的计划。

她又走回去，结果——那流浪汉也不见了。

这下，她是真的觉得见鬼了。

不是？大晚上的这么阴么？

而且，那店如果是随机出现，那她找到老奶奶的孩子，又要怎么联系她？

那个流浪汉说话又故弄玄虚，极光、钥匙、门，还有什么希望跟极光的，到底是什么玩意。

她想起在深红之环拳击场听到什么，二层之类的。

那群拳击场的观众对“二层”充满了狂热，通往地下城的‘门’又被深埋地底。

叶九猜测，这个世界莫非是类似于玄幻小说中的，上界下界的设定。

就比如说，这个赛博世界像是一座大楼，被分为一层层楼层，上层是更先进的都市，而下层的更荒凉的废土。

“门”就像是大楼的电梯，“守门人”像是电梯的楼层调度员，“钥匙”就是开启电梯的电闸。

从她轻松从二层下来，没有受到阻碍，大致可以推出上层的人可以俯瞰下层世界，随意进出。

下层的人对二层只能仰望，想上去，就必须找到“门”的存在。

但转念一想，她又觉得不对劲，地下城位于地底深处，理应属于下层才对，但为什么她去地下城也要找“门”？

忽然，她脑海中闪过一个想法。

一座大楼有上层，有下层，也有停车场。

或许，地下城的在这个世界的设定，就像是停车场，她现在所处的不夜城是所有人生活的基础层。

常规电梯上都会给地下几层的停车场上锁，基础层的人，想要进入地下城，就得拥有一张对应地下停车场的芯片卡，否则无法启动电梯。

想到这，叶九暂时稍微明白了一点点这个世界的情况。

现在，得回去那座酒店，去找那扇‘门’的存在，看看有没有‘钥匙’线索，她本想着等程青几人的委托结束后再过去。

可她现在的状况耽误不起，谁也不知道，她这实验体的躯体失去药物的支撑，会不会在下一秒就犯病了。

只希望不要跟程青等人撞上，不然真的是羊入虎口，自寻死路。

想了想，叶九迈开步伐，顺着路牌朝公交站走去。

叶九离开后，她刚刚询问过的流浪汉，竟然凭空出现在她刚站着的位置。

流浪汉看着叶九的背影，随后他低头，从口袋中拿出一个简陋的通讯设备，手指迅速在上面滑动，拨出了一个电话。

“老板，我见到她了，也已经跟她讲了一些关于‘门’的事情。”流浪汉顿了顿说，“只不过，老板，她现在好像有点傻，我管她要问题费用，结果她反手就直接把五位守门人其中之一的信物丢给我了。”

老板的声音出乎意料的有些稚嫩，听了一会手机中老板的命令，流浪汉的声音变得严肃，“我会找机会把信物丢回去，不会耽误老板的事情的。”

老板清脆的声音道：“回归到倒计时，两小时。”

......

“委托还有两小时。”甜甜放下袖子，对躲在公交站牌背后的程青道，“青姐姐，我们真的不去找么？你确定那位姐姐能在两个小时之内过来么？”

程青背靠着公交站牌道：“叶九缺钱，地下城的废土区是不夜城内，审核宽，来钱最快的工作，她肯定会去地下城。

陈可刚刚给岳姐打过电话，说她在家里见过叶九，而我们家附近一大堆流浪汉，和那群狮子大开口的路人比，找流浪汉打听消息显然更靠谱。”

程青眼睛盯着街道，没有犹豫接着说：“从流浪汉那得到地下城的消息，叶九肯定会赶去‘星瀚’酒店，而像星瀚这种属于商业城核心的地点，公交站通常都会以其为站名。

叶九对周围环境不熟悉，选择乘坐公交，是最安全，最稳妥的选择。

我们现在在这等她来就好。”

话音刚落，一个玩偶服出现在她们的视野里。

玩偶服内的人正笨拙地调整头套的角度，那些低垂的毛绒触手，随着动作晃来晃去，在充满科技金属感的街道上十分显眼。

两人的视线立刻锁定了那玩偶服，没有任何交流，任何疑惑，两人快速认出了玩偶服内部的人，就是叶九。

好在两人所处位置恰好有遮挡，公交站台广告屏得以让她们能有一个位置，通过巧妙的角度窥视着叶九的一举一动，而从叶九的视角却难以看见她们。

“这位姐姐居然换了个玩偶服，不过......”甜甜压低声音，揶揄着说，“这章鱼玩偶服倒挺适合她的。”

程青评价道：“看上去，蠢蠢的。”

叶九缓步走上站台，程青与甜甜屏息而立，她们此时与叶九仅有一牌之隔，隔着薄薄的金属电子屏，她们几乎能听到叶九细微的呼吸声。

两人隐在广告牌后，甜甜向程青比划了几个动作，她先是两手指尖并和，比了个类似屋顶盖的动作，再两手一摊，头微微一歪，比了个疑惑。

程青看出她的意思，用唇语道：“先别动手，岳姐还没到。”

甜甜两只手的食指与中指分别比了个小人，一前一后的跑。

这个意思是：“我们先跟着叶九？”

程青点点头。

公交车驶入站台，车灯将站台照得一亮，车头玻璃挂着的电子显示屏闪烁着目的地：星瀚酒店。

气阀“嘶”地吐出一股股白雾，车门“啪嗒”地滑开。

叶九踏上车，膝盖一弯，低着头，一只手从头套嘴中伸出一张卡，往刷卡机上轻轻一碰——“滴”，一声电子音播报：“支付成功，请乘客保管好贴身物品，谨防扒手，祝您旅途愉快。”

广告牌后的两人，安静地注视着这一切。

程青道：“我们跟上。”

但她们没有上车。

公交车门关闭，车体一震，气阀又吐出一口白雾，缓缓启动。

两人同步冲出广告牌后方，直接沿着马路旁的绿化带跑。

绿化带上有一条人行道，二人并肩奔跑，速度丝毫不逊色于逐渐提速的公交车。

但从始至终，二人一直保持着落后公交车数米的距离，以防离得太近，被乘车期间看窗外景色的叶九注意到。

车内，叶九坐在公交车为大体型旅客定制的座位上，她靠着椅背，微微偏着头，看着窗外飞快更迭的夜景，丝毫没有注意到外面有两道身影正在追着她。

过了几分钟，叶九感觉好像有人在盯着她。

不是带着恶意的视线，也没有敌意，反倒是一种微妙的注视感。

叶九环顾四周，车内人并不多，大多数人沉浸在电子设备中，几个人坐在座椅上闭目小憩，或者就是偏头向着车窗发呆。

根本没人关注她这个穿着玩偶服的“怪人”。

奇怪，是错觉么？

还是她太一惊一乍了，可能只是有人好奇地瞥了她几眼而已。

她很久没有好好休息了，穿越前大半夜的刚从拳场出来，准备在屋顶上跑跑酷，放松放松。

没想到人还没放松完，就穿越到这，连休息的机会都没有，跟被赶鸭子似的被人赶来赶去。

被长时间的压迫，神经过于紧绷，而产生的心理反应。

她深呼吸几口气，让自己平静一下。

转移注意力，取出老奶奶给的金属盒子，将头套的嘴扒得大一点，让一些光线进入玩偶套中，又调整了下头套的角度，以防被人从外部看见自己的脸。

盒子的表面除了有些划痕磨损之外，没有什么特别之处，看上去普通得不能再普通。

打开盒子，内部躺着一条项链。

整体看着，相当简约，银色的链条，缀着一块方形宝石，内部隐隐闪烁着蓝白紫绿交织的光芒。

要不是老奶奶事先告诉叶九，这是防御装备，她凭自己是根本看不出来的，第一眼她还以为拿错盒子了，是不是跟从首饰店买来的首饰弄混了。

但感受到宝石内部透出一股轻微的能量波动，叶九默默把盒子收好。