赶集的日子再至，勿忘围赶集必不可少的大家长——霍木的脑袋却还得再养养。

他虽已离了床，头上缠着的那块布却在说着他的身体仍旧抱恙。他也试图参与到勿忘围的劳作里，但这自然是要被人们给拦下的，他便没了法子。又奈何脑后的确仍旧隐隐作痛，他便放了手，只是在家中禾坪处晒晒日光。

这赶集日的到来，长辈们都聚在正屋内，在讨论着是否该上城去。

霍木攥拳放在膝头，脑袋轻摇：“不可，没我开路护着，你们上城的路太危险。”

文成玉倒另有见解：“常青倒也不必如此忧心，屋中还有旁的能干的小辈，有他们也是足矣的。”

霍木启唇：“我这脑袋再养养便好了，我们下一回去。”

一个老妇人叹道：“种的菜再不摘了卖去，怕是都得坏在地里了。鸡仔再不卖了，怕是肉就老了。娃娃们也许久不曾尝过别的肉味了。”

屋内默声片刻，文成玉吊着胆子开口：“常青，你这些年来领着我们这些人，早让我们血浓于水，我们也确乎离不开你。只是，你也该休息休息，晚辈也到了能担责任的时候，你或许不必再把自己与家中一切事务都绑在一起。或许这回，让年轻一辈领路，也是无事的。”

他的话还不曾说完，白氏就忙暗自扯着他的袖子，要他快些闭了嘴。

但文成玉并没管，自顾自地把话全说了。

话抛了出去，果不其然，屋中的空气瞬时间就紧绷起来，每人的喉上似乎都上了枷锁，闷着气不敢看霍木。

而霍木额前的青筋跳了跳，他语气先是平和，后来反而愈加激烈了：“我看倒不是。他们可有我把上城的路记得清晰？可有我把歇脚点记得清楚？在城内支摊子遇到的事可不少，他们能比我更震慑得住旁人吗？我瞧琢之你说的话倒像是梦话！家中各事向来是我做决断的，你们离了我能成？”

“常青……你也……”

这一回，白氏劝住了文成玉。

“如何？琢之你将话说明了。”

文成玉舔舔唇，垂头轻声叹了叹。

“诶——大家喝茶歇歇！”

屋外传来怀兰带着笑的嗓子，众人不自觉往屋门口瞧去，就见怀兰端了一盏新茶跨了门槛入屋内来。

大家伙侧目相看，都诧异于怀兰何时无声无息地溜出了门去。

将茶碗双手递到了霍木手中，怀兰朗声说道：“霍大哥喝口茶润润。”再倾了一杯茶拿在手里，往文成玉身前送去，她再说道：“文大哥也喝一碗吧。”

决事的两个男人静下去品茶，屋内的氛围总算缓和不少。

收到怀兰的眼神示意，白氏起身去给旁的人分茶。

怀兰则站在堂中，双手握在一起，霍木的茶杯一空，怀兰就即刻接过，笑眯眯地问道：“霍大哥，这茶的味道可好？”

霍木没好气地“嗯”了一声。

他身旁坐着的文成玉仍旧一副无奈情态。

“文大哥，交给我。”去接文成玉的茶杯时，怀兰极快地凑到他耳边说了这样一句。

再站到霍木跟前，怀兰脸上的笑非但没变，反而将眼睛更笑得看不见了。她说道：“霍大哥说得是，多年来都是你领着我们，我们如何离得开你的？文大哥向来欢喜于提携后生的，以往在国都你岂是不知的？今日他也是为着家中的生计着急，才说了方才那大篇的话，霍大哥倒也不必动怒，伤了一大家的和气总是不好的。霍大哥你说，我说得是不是这个理？”

说罢，怀兰又呈上去了一杯热茶。

霍木接过，气已经消了大半。

“我倒有一个法子，不知合适不合适。”

“说来听听。”

得了霍木的示意，怀兰给文成玉投去了一个告知他不必再忧心的眼神。

屋中人们的目光都集到怀兰身上了，怀兰却悠悠地将话说来：“霍大哥说得对，我们上城的阵仗大，须得霍大哥护着。如今既然霍大哥有伤，家里的生计又着急，不如就让几些人入城去，约莫十个左右，彼此照应该是够了，又不至于过分引人注意，如何呢？”

方才说话的婆婆问道：“孩子们该是按耐不住的，该如何办？”

怀兰偏身看她，眼神忧伤：“只好让孩子们等等。上城的人少，能带去贩卖的东西便少，我们不过解一下燃眉之急，待霍大哥伤好，不如再一块上城去？”

霍木赞许地点了点下巴，对着堂上众人说道：“就这样办。我啊，都是为你们好，时机到了，自然有你们担事的机会。”

屋内无人作声，但那上城的人选倒是经了人们的商讨，选了男男女女各五人，魁梧与细心搭配，较为万无一失。

人们各自散去，文成玉对霍木说了说软话，二人就解了方才的间隙。

文氏夫妇入了自己的卧房内，轻声关了门，坐在床边咬起了耳朵。

白氏：“你也太莽撞了些，岂是不知霍大哥那性子？”

文成玉：“他管事惯了，不让后辈去历练历练，如何担得起后面的大事？”

“大事、大事。你也放不下这事？我看楚国那年虽是粗暴，可近年来的治理倒也不差。日后若要反了，邈邈该如何办？你该如何办？”

“你呀，我们家算是幸运，无人死在兵乱里，可常青和姰姰的爹娘呢？还有那么多与他们一样的人。我们放得下，可他们怎能放下？”文成玉一面说着，一面替白氏将碎发夹到耳后。

“可我不能失去你们两个啊。”

文成玉笑着，摸了摸夫人的脑袋，把话转了个方向：“不会的。姰姰虽说近来有沉稳些，可到底还是像个孩子。那个太子竟也没瞧出来有归京的心思，着实是怪，我得寻时间去同常青谈谈才成。”

“夫人，该起锅烧饭了，我们一同下去。”

二人止了话题，携手往厨房去了。

孩子们听说仍旧没法上城玩去，都在禾坪处闹得厉害，各个缠着婆婆和娘亲要去驳斥常青叔的安排。

妇人们无奈哄着，把各样的道理都搬到了明面上，最后还是霍木往这边踱步而来，娘亲们让孩子自己同常青叔说道说道去，他们才缩了胆子不敢说话。

霍木对孩子们招招手，孩子们犹疑地围过去，霍木从身后变出个糖罐，要他们把手送到他眼前来。

孩子们对霍木有着敬畏，但在甜滋滋的糖的面前自然是耐不住诱惑的，他们就瑟瑟缩缩地伸了手，领了糖就胡塞到嘴里。

霍木蹲下身，耐心地对他们解释了一番，孩子们才作罢，跑山上玩去了。

翌日，男子们上山打猎，拗不过霍木，到底是让他跟着一块上山去了。

小东家把包袱拎下了楼来，同风姰等人道别。

“风妹妹、文妹妹，下回来玩。”

小东家笑着，瞧不出什么别的情绪。反倒是风姰看起来要难过些，哪怕日后每回赶集都会到小东家家中客栈去，当下的她仍旧有淡薄的几丝忧伤。

“可不能忘了应答过我的事。”小东家将脸转向贺归林，狡黠地眨了眨眼睛。

贺归林直直地看着小东家的眼睛，而后点了点头。

啸也和风姰异口同声问道：“何事？”

贺归林没说话，嘴角淡淡地平着，望向风姰的眸子里却滚烫着浓郁的笑意。

姑娘被他看得滞了滞动作，没再敢问他的，眼神飘忽到别处去了。

文邈在一侧看着，收入啸也那憨态，轻笑出声，拉着风姰就跑开了：“阿姰，别理会他们，陪我去厨房瞧瞧。”

留在原地的啸也双腿下意识想随着文邈去，但又定了定，他的好奇心取胜：“殿下，到底是何事？你从前可不会瞒我事情的。”

“想想文姑娘你便懂了。”

啸也看向文邈身影消失的厨房门槛，眉头都要在额前打上好几个死结了，他还是不解贺归林所言之深意。

再想回头问一下殿下的时候，身旁的两个男人已经迈腿往厨房去了。

贺归林一面走着，一面回头对着啸也招手：“我们去帮着端菜。”

跑到贺归林身边，啸也那两条浓眉和一双大眼已然没了方才的苦闷，而是嘻嘻哈哈地同贺归林聊起午饭的菜肴来了。

到了黄昏将至之时，勿忘围人们一齐到了大门处，进进出出地搬着东西，娘亲们给出门的青年们理着衣裳，叮嘱路上小心。白氏和怀兰在出行的妇人行列里，因着白氏心细，考虑周到。怀兰则是能干，但她却带着私心——她对白氏说，她那个出去四处游学的小儿子到了要归家的时候了，这会看看能否在城里打个照面，一块回家来。

“时候不早了，快些上路吧。”

霍木一句话放下，人们就送别了出发的亲人。

文邈看着爹娘携手走远去，嘴边旋起笑来，同风姰就往家中回了。

“你们两个也快些进去。”

指了指贺归林与啸也，霍木转身就踱步进了屋门。

跟着贺归林在桃花林子里转了一两个来回，啸也问道：“殿下，你在找什么呢？”

站定在一棵枝条低矮的桃树下，贺归林伸手掰了掰眼前的一根树枝，却没有撼动它半分。

听说啸也的问话，他就叫了叫啸也：“啸也，拿你的短剑来，替我砍了这树杈。”

虽说心内不解，但啸也还是顺从地削下了那有两根手指粗的枝条。

递到贺归林手中时，啸也又问：“殿下，取这桃树枝来作甚？”

贺归林一面折下细小的枝丫和绿叶，一面意味不明地说道：“自有妙用。”

夜了，贺归林把那桃树枝揣在怀里，趁着风姰出了房门去沐浴，才快快地将桃树枝塞入了包袱里掖好。

待风姰一身清爽地回了房，就见贺归林又在桌案处提笔抄写着那些个闲话小说。

这是贺归林打发时间的法子，风姰每晚从外头回屋比他晚些，总会怔在房门处，瞧那昏黄的蜡烛光暖在他身上，而他专注在起笔转锋间，微垂着脑袋，睫毛在脸上打下密密一层阴影。他的身子在影子的加持下瞧起来要康健许多，连那股疏离都被灯光给揉碎了去。

他偶尔一个抬头，高挺精巧的鼻子在另一边脸上遮蔽下一片灰黑的影。

他对着直愣愣看向他的风姰，眉眼和嘴角都浅淡地弯起，笼在整片的温暖里。

二人随意地闲谈几句便睡下。

第二日的晚间，风姰几个小辈正同婆婆们在禾坪乘凉，就听见大门处窸窸窣窣起了脚步声，是上城的人们归来了。

有一男声奔在了众人的前头，在禾坪不远处便开始欣喜地喊着：“姰姐姐！”

贺归林顿时皱眉，往声音来处看去，便见一温润少年郎冲着他们这边奔来。

风姰尚懵着脑子看那男子时，文邈已经将目光从那男子身上收回，且极快地扫过风姰和贺归林，饶有兴趣地勾起嘴唇，说道：“哟，我们至清弟弟回家来了啊。”