谷口湖边,风海堂父子同夜源子、夜呈子行礼道别后,将三人送上停靠在湖边的一艘特制篷船。因为是贵客出谷,并不乘坐竹筏,更不用蒙眼。特制的篷船上,有一间长方形的银灰色船舱,舱内虽然透光,却有隔绝外界音声的法术,进入舱内,就是进入一个密闭而没有方向感的空间。
进入船舱后,夜源子坐在右侧软塌。夜呈子和毛小豆坐在左侧。夜呈子和煦地笑着对毛小豆介绍道:“小豆,这位便是二弟源子,你也可以叫他一声夜叔叔。”毛小豆于是同夜源子打了声招呼。夜源子打量着毛小豆,冲她微一点头,算是回应。
若不是眉眼有几分相似、身高也差不多,单看身形、气质,真是无法把夜呈子和夜源子看做两兄弟。因为两人给人的印象反差太大,一个像温和文弱的书生,一个像气宇轩昂的将领。
篷船不知不觉中,就已经出了谷,停靠在谷外湖边。候立在舱外的风海堂家大管家,打开船舱,态度恭敬地请三人出舱,将三人送至岸上,又鞠躬行礼后,方才返回船上。
夜呈子唤出自己的飞行盘。夜源子却是唤出一柄闪着银光的长剑。
夜呈子对毛小豆说道:“小豆,我无法载人,这一程,便由源子带你。”
话音刚落,夜源子已经将毛小豆轻轻一带,两人稳稳落到长剑上。
毛小豆忙道:“那就有劳源子叔叔了。”
夜源子道:“姑娘无需客气,你娘与我亦算是故人。我们这就出发吧。”话毕,朝前一指,长剑立即升至空中,往东南方向飞去。
夜呈子紧跟其后。
两个时辰后,他们在群山中,下落到两座山间低空飞行。转过几道山脊,又穿过一片茂密的树林后,进入一片风景怡丽、视野开阔的水泽之地。
夜源子按下剑头,停在一片浅湾边的白色沙地旁。
不远处的山脚下,有四五间错落的屋宅。
夜源子同两人道别,并对夜呈子说道:“大哥有空,也记得回白鸮岭看看。”又看了毛小豆一眼,道:“这既然是飞雪的孩子,那也算是夜家寨的人,就算是带她回去认认家门也好。”
夜呈子笑道:“大哥知道了。多耽误了你一天,你快回去吧。代我向弟妹和三个孩子问好。”
夜源子道:“嗯。那大哥保重,我就先走了。”
两人目送夜源子离开。
毛小豆这才满心困惑地问道:“夜叔叔,这是哪里?我们没有回夜家寨?”
夜呈子淡淡笑着说道:“这里是白沙宕,我自十五年前,便一直住在这里。小豆,我们走吧,前面那座院落便是忆雪小筑。”
“忆雪小筑?”
“嗯。”
说完,夜呈子已经在前带路,沿着浅湾旁的石头小路,朝前走去。
毛小豆连忙跟了上去。
白沙宕之所以叫白沙宕,是因为在此处水泽浅湾地带中,但凡露出的陆地,都铺着一层厚厚白沙。白沙并不细腻,颗粒粗大,但色白如盐,甚少杂质,远远看去,一片片清碧浅水,和一道道白色沙地相互交织,四周有低矮青山环绕,草坡翠绿,远处群山云雾飘渺,景色优美开阔,宁静怡人。最重要的是,气候没有白鸮岭那般潮湿。
忆雪小筑修建在浅湾旁地势稍高的平地上,只围了一圈半人高的矮竹篱,篱上攀着一些素馨花枝,房屋不多,但每一间都宽敞通透,窗明几净,只需在内部稍加隔断,一间房便可成为堂屋、卧房和书房。
夜呈子将毛小豆领到左后方同样面朝水湾的一间房,推开房门,道:“小豆,这间以后就是你的房。”
毛小豆走进宽亮的房间。房内家什物具一应俱全,崭新光洁,所有被褥床单帷帐等,均用色柔淡,一看就是专为姑娘家准备的。毛小豆深受触动,转身对夜呈子道:“夜叔叔,这间房,难道是一直为我准备的?”
夜呈子道:“没错。你娘离世后,我先是回了夜家寨,后来觅得此地搬来后,一直特意为你留了一间房,以期有一日能够寻到你,带你至此。如今,终于把你带来了,也算是了却我一个心愿。”夜呈子看着毛小豆,露出一丝欣慰的笑。
毛小豆突然庆幸自己跟着夜呈子回来了。能帮这样一个人了却一个心愿,那么她此趟过来已经具有意义。
夜呈子又带着她去看了后面的厨房。厨房同样十分宽敞明亮,里面放着几排木架子,上面放着各种新鲜的菜蔬、瓜果,几只陶缸中盛着不同的五谷杂粮。
“夜叔叔,这些东西是从哪儿来的?”
夜呈子道:“忆雪小筑的多数食物都是从夜家寨送来的。当初我觅得此地,准备隐居于此时,家父原想安排两位家仆过来打理日常,但我执意不肯,只想一人独居在此,不受打扰。最后就变成,每隔十天,家里会派两名家仆送些五谷和时令蔬果过来,顺便探望我的近况。这个习惯就延续至今了。后面山坡上倒是也有两亩地。在身体状况允许的条件下,我也会种一些菜蔬,或是药草。”
原来如此。
等后面住下后,毛小豆才知道,夜呈子每顿吃得很少,也很清淡,往往都是五谷杂粮饭,配上几样菜蔬、瓜果,而且不沾荤腥。若是他一个人住在这里,每日消耗并不大。
夜呈子的日常也十分规律。每天距离天亮半个时辰就起来,打坐炼气一个时辰。吃过早饭后,练习养生功法。午饭过后,小憩半个时辰,之后,便开始履行一些长子职责,查校夜家寨上月账本。晚饭过后,散步片刻,睡前再打坐炼气半个时辰。
这样的习惯,除开特殊情况,夜呈子已经坚持了十五年,这着时令毛小豆感到佩服。
毛小豆到达的次日上午,夜呈子练完养生功法后,叫上毛小豆,两人绕过矮篱,往右边的一片白沙地走去。附近山边很少见到松树,但此处白沙地旁却有一株矮松。矮松长得十分粗壮,枝叶苍翠,且经过精心修剪,呈一个齐整的塔型。
两人在松树前停下,夜呈子面带微笑,看着松树,道:“飞雪,你看,我终于把无虞带来了。”又转身,对着露出意外神情的毛小豆说道:“小豆,你娘当初剩下的一点骨灰,我便将之埋在此处,并种了这株松树。”又转身看着松树,道:“你娘虽身为女子,但生前最喜欢的却是松树。”
毛小豆看着松树,已经呆住了,眼泪情不自禁流下来,很自然地就跪下去,对着树根处拜了三拜,然后对着松树默默流泪。
夜呈子道:“好了,小豆,起来吧。住在这里,以后若是想你娘了,便可以过来同你娘说说话。”
夜呈子看着松树,目露笑意,眼神深远,仿佛看到的不是树,而是某个熟悉的人。
毛小豆站了起来。
“小豆,时间可贵,今天好好休息,明天我便会正式教授你雾雨漩雪剑法。”
毛小豆抹干净眼泪,郑重地对着夜呈子点点头。
夜家寨的人世代居住在白鸮岭人迹罕至的崇山峻岭中,寨中日常事务由寨主家族负责处理。由于夜家寨人,也是几百年前自北方迁徙而来,同风潜谷的风氏一样,所以,夜家寨向来同风潜谷关系交好。夜家寨人最喜欢用的飞行盘,向来也是由风潜谷负责炼制。
夜家寨人世代崇尚修行。据说,最开初,寨中之人修行的目的不过是为了克服岭中潮湿多雨、容易致人生病的气候,以求能活得健康长寿些。渐渐地,修行就变成了传统和习惯,一代一代延续下来。后面,夜家寨人利用山岭中多药草的天然优势,开始炼制专门对治暑湿瘴气的祛湿灵丹,以及专门对治各种毒虫叮咬的解毒灵丹。两种灵丹通用于普通人群和修行界,在世间颇受欢迎。
夜家寨人所炼丹药,以白鸮岭为字号。为了保证丹药品质统一,两种丹药,由寨中各家自行炼制后,统一送往寨上的验丹房,经验丹先生灵力检测丹丸符合要求的,便刻印上白鸮岭的字号,密封入盒,统一送往市面流通。夜家寨除炼制上述两种比较大众的丹药外,还会炼制其他用材珍稀功效独特的丹药,此类丹药,往往数量稀少,价格昂贵,不会大范围流通,有时需要特别订购。
前任夜家寨老寨主夜涯子已于五年前离世。夜家寨人由于受居住环境的影响,子嗣大多不旺,所以几百年下来,人口数量基本没多大变化。就拿寨主家来说,前任老寨主夜涯子身后只有子嗣两人。长子夜呈子,虽然聪敏过人、性情宽厚、悟性高,却自小体弱多病,其孱弱的身子骨,不但天天都得与汤药或是药丸为伴,而且无法承受任何修行之道,早早就被寨中医师断言为早夭命途。所幸次子夜源子身体康健,虽聪敏的心性不如夜呈子,但至少寨主家终于后继有人。老寨主夜涯子离世后,便由次子夜源子继任了夜家寨寨主之位。
之前,便是现任寨主夜源子,同其哥哥夜呈子一起到访风潜谷。
夜呈子虽然不能修习剑术,但曾同夜源子一起听夜涯子为他们亲授剑法,并看着夜涯子为他们演练剑式。夜呈子聪敏强识,过眼不忘,所以,不但记得整部《雾雨漩雪剑法》,还记得夜涯子为他们兄弟二人演练过数遍的剑式。待后面跟着白老头学了养生功法,渐渐有了修为后,再回忆剑法内容,更是多有领悟。及至现今,早已参透整部剑法,只是自身无法实践而已。现在有了可以传授的对象,对夜呈子而言,可谓极大的宽慰。若能将他所领悟的此套剑法授予夜飞雪之女,那么他这一生,也就算了无遗憾了。
雾雨漩雪剑法一共三十六式,分为化雾、化雨、化雪三个阶段,对应修为的初乘、中乘和上乘,每阶段各十二式。按照以往经验,前两个阶段,只要不是资质特别愚笨,或是先天身体不足,大多数人或早或晚都能顺利掌握。至于化雪阶段,除开修为要突破上乘初阶,还需天赋上秉、根质优异,方能很快领悟剑式中的无尽微妙变化之处。
前三个月,夜呈子向毛小豆传授了初乘阶段的心法,让毛小豆先专心修炼内功,重筑气海。
三个月后,毛小豆未令夜呈子失望,重新修出气海,已经能够驭剑。
这时,夜呈子带着毛小豆回了趟夜家寨。