“沈天？”杜离州见到他时满身戒备，只转瞬又颓败而去。
他认命坐去那寝殿的首座上，想着如是这皇宫都能叫沈天来去自如，那么他此时再作何也都是无用罢了。
想到此他不由嘲讽一笑，他似乎，生来便是无用之人。
“衣羽救了陛下，你且无需担心，她会无事。”杜离州茫然地望着那窗外的月，他守了这一夜，未曾点半支烛。
“杜离州，你可识得那风林川。”沈天忽而道。
杜离州不解，于是又听他道。
“江丙的书信。”沈天将袖中之物交予杜离州，可信笺早被拆得干净，杜离州接过时还愣了一瞬。
“她救了那皇帝，此时已苏醒，可她，却求了那皇帝一件事。”沈天说罢，一双眼盯去了杜离州。
“她求皇帝，将二十三年前北境送往安昭的一十七封战报公之于天下，你……可忆起了？”
杜离州在听得二十三年前时便已然僵在那处，待听罢这话，更是只觉凛意森然。
“风林川……风林川……”他口中喃喃，思绪飘摇而去。
二十三年前，他年方十岁不过，可那一年，他所经历的，已然刻骨铭心。
“……那一年，兄长曾与一位西南来的少年于军中交好，后来，那少年于镇北侯助先帝斩杀萧自岭叛军之时，死于乱军之下。”
杜离州颤着声音回忆着，他望去沈天，一字一句道，“那少年军统一营，皆被镇北侯斩于刀下，而此人，便名唤——历风林。”
夜深，有风吹过，松了他手中信笺，飘去月下。
“算去年纪，他，应就是风林川了。”杜离州此时似乎想通了一切，原来二十三年前的事，非是他想要放下，便能放得下的。
“杜大人。”
忽而，门外有宫人唤请。
“杜大人，奉陛下命，要您洪宁殿一叙。”
杜离州闻言立时整理情绪，然则他方记起这屋内还有一人时，却见沈天已然消失了踪迹。
于是他再无后顾，随同那宫人前往。
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洪宁殿
大殿之下，早已跪去了两个人，杜离州一眼便瞧见了虹衣羽，她正一身赤红血渍，不知是她自己的，又或是，那个死在她剑下的紫衣女人的。
“离州啊……”皇帝不辨神色，只那萧条帝位之上，他亦不知坐了多久。
“陛下。”杜离州瞥了一眼虹衣羽，而后跪去地上，“臣请……”
“好了，离州。”皇帝打断了他的话，“如是为她虹衣羽求情，大可不必，朕未曾想要她性命。”
可说到这儿，皇帝又是一脸的为难，于是他的目光，又落去那此时早已昏去的人。
“虹衣羽，你唯一所求，当真是要朕公布那十七封战报？”皇帝指着那风林川，“你可知，他寿诞之上欲要行刺于朕，这，便已是死罪。”
“陛下，虹衣羽，只想讨一真相。”她侧首，望着那养育自己十载的人，“我与兄长，死生也只为这一真相。”
她苍白着唇色，抬首间，竟是从来未生过畏惧。
皇帝见此，倒是想起初见她时的情形，那时杜离州得了宝贝一般，为这新晋武魁来请职，她便是这模样，只他未曾想过，那眼中的无畏，竟是因身负‘血海深仇’。
“你年方不过二九，算去，这二十三年前的事，与你无多干系……”
“可陛下，难道待那二十三年前的人都死了，便这事情，就能当做未曾发生过了么……”
她荒凉声音，眼中悲悯，像是走过亘古而来，替那亡灵追诉。
“衣羽养于兄长膝下十载，那恨与不甘，也便听了十载……”
二十三年前，先帝蛰伏经年，终于废帝手中夺回本该属于他的帝位，此一役不过两载罢了，可死伤数千，其中，便有叛军萧自岭部下尽数被斩，成了此役首捷。
“陛下。”虹衣羽凝眉含泪，“兄长本戍守西北，萧自岭于北境交锋之际，我兄长奉废帝皇命调度，率部划于萧家军不过月余，可西北往去北境便不止月余，您……可知？”
风林川从未想过，他于皇命之下调部，却竟不过是赶去送上营中五百将士性命。
便是连那‘叛军’，亦不过是成王败寇的说辞。
五百将士，一夕之间尽成白骨，风林川倒下的那一刻，亦不知为何同袍相残。
“陛下……”虹衣羽泪泣默然，“镇北侯的十七封战报，到底写了些什么，您可知？”
皇帝面有动容，他自是知晓。
十七封战报，均为北境战况详述，而这其中，便有镇北侯于战报中所言，对那萧自岭遗部来犯有所怀疑。
“陛下即已看过信中内容，当知那一十七封战报中，可有五百戍边将士的活命之机……”
风林川冒死夜探镇北侯大营，得镇北侯林晋仁心，于战报中详述其情。
“先帝彼时已定安昭，除萧自岭之举，算是……算是杀之以震四军。”
虹衣羽胸中闷痛，蹙着眉，她爬去了风林川的身边，“可既已杀了萧自岭，当该是收服军心而后定才是……”
然则先皇帝，为将废帝以暴行恶名传扬，获取民心，生生将西北而来还不得其中缘由的风林川营部，以萧自岭残部反抗不归为由，尽数斩杀……
“皇权更迭，权术之争，搭上数千性命……”这便是帝王之术。
“我与兄长，为二十三年前死于北境的五百无辜将士而来，可又不止为那五百性命……”
五百将士，是子，是夫，是父，却最终成了棋盘上，筹谋的棋子。
“那一场屠杀，活下三五旧部，兄长彼时也不过大了衣羽如今没几岁，却一夜之间白了鬓边两发……”
虹衣羽看去那座上帝王，龙柱之下，镇的是四方大地，这便是王权。
“陛下可知，兄长本欲寻死的……”她抱起那满身血淋的人，他昏睡着，像极了她记忆里，少有对自己慈爱的模样。
“是丽华姑姑救下了他。”虹衣羽恍惚神情，“丽华姑姑，便是今日衣羽斩杀的那名紫衣女子……”
风林川本欲与五百将士同死，被部下先锋刘成之妻金丽华救下，他们奔波逃离，却最终，仍是无处可去。
“先帝，将兄长营中四位领军将士连同兄长判定罪军，斩杀三族……”虹衣羽瞳眸似是失了光彩，只麻木问去，“这，究竟如何才能叫人不恨呐……”
“衣羽。”杜离州轻声喊去，她神情憔悴。
“杜大人。”虹衣羽闻声回望，颔首间尽是歉意，“衣羽有愧，愧于您的举荐之恩。”
她于杜离州，从来都更似师徒。
“虹衣羽。”皇帝此时已面色悲忍，他只问去一句，“你，想要什么？”
虹衣羽望着他，欲哭又笑，疯癫一般。
“陛下。”她沁着泪的眼，红如血，“大祝……很好，安昭，亦曾是衣羽，最想留下的地方。”
这里有挚友，有亲眷，夜有繁华，晨满希冀。
而眼前的人，是百年不见的仁义之君，是大祝百姓之福，所以，她注定有负兄长。
于是她叩拜在地，泪中有言，“虹衣羽，风林川，只求陛下，替先帝拟罪己诏书，释我五百将士英灵青白而去，我等愿，以死相换——”
如果因果只能循环，那她，便亲手斩断这因又如何……