次日一早，文懋卿早早来到信阳殿，等候群臣下朝后。她远远看着大臣们鱼贯而出，上前拦道：“公孙太师请留步，让懋卿送太师一程吧。”
“长王姬。”公孙斐一行人向文懋卿行过礼，同僚识趣先行退下。
公孙斐作势请文懋卿先行，文懋卿也不推脱，走出一段路方道：“公孙太师还记不记得，聿策月前被寺人谋害？”
“斐不敢忘，此人不是已被秋官府司捉拿归案了么？”
“懋卿前些时日出宫探查，发现此人为虞家所用。”文懋卿停下脚步，面向公孙斐，“而虞家聚财敛宝、私藏战马。”
“斐也正有一事想向王姬禀明，”公孙斐正色道，“犬子前段时间查出流民动向，这一南一北迁移之路可是正好通上元，畅齐国。”
“虞齐……”文懋卿诧道，“孜夫？”
“孜夫王子只怕要成为他们的傀儡。”公孙斐沉吟道，“再加上传得沸沸扬扬的‘治流民者为储’，只怕他们是在等待时机。”
二人谁都不敢提谋反二字，可却心知肚明治理流民是一场没有硝烟的斗争，除了孜夫以外的所有赢家都会掀起滔天巨浪。
“父王……知道么？”文懋卿问，她下意识觉得文夔一定有所察觉，她的父亲无所不能。
“老臣也看不懂天子了。”公孙斐叹道，“王姬侍奉天子时莫提此事，小心引火烧身。”
“为什么？”文懋卿异常不解。
“这几日朝堂之上，老臣多次提起此事，可却屡屡遭斥，虞家狡辩说是齐王为保护流民方畅通此路。”公孙斐道，“天子想来是有其他想法。”
“懋卿明白了，多谢太师提点。”文懋卿行礼道谢，公孙太师亦是回礼，忽地又问：“容臣冒昧，王姬之名取自何处？世家当中可有女子同名？”
文懋卿笑道：“太师说笑了，懋卿此名乃祭礼所命，别说同名，便是同音也不可能再有。”
是有人在找她？忽地她想到咏微，期待问道：“公孙太师是受人所托寻人？”
公孙斐似乎才回过神，摇摇头：“不是，是老臣愚钝，以为王姬之名取自典故中，还想着找到出处取个近名，为族中小女沾光一二。”
“原是如此。”文懋卿道，却还是不放弃，心忖能劳驾公孙太师之人，除了他独子必然再无别人，因而又问“公孙一公子可有表字？”
“犬子并无表字。”公孙斐想了想又道，“前些日子犬子奔波，感染风寒，已经卧床许久。”
她昨天才见过咏微，那就更不可能是他了。文懋卿点点头，有些失落，随即关怀道：“定是为了探查流民之事劳损身体，懋卿回头让姜女史请疾医为他诊治。”
“多谢王姬，老臣告退。”公孙斐行大礼，翩然离去。
文懋卿目送公孙斐上轿辇，找了个宫人去给姜女史传话，跟随裴无忧一同探望公孙公子。她正要往信阳殿去，有寺人来，通传道：“长王姬，季侯有请。”
“王姬，请随奴来，季侯已等待多时。”懋卿刚至季侯府门，便有小厮上前迎接，她跟着小厮到庭院之中，季臻已坐在那里饮茶，懋卿一看，桌上摆的点心竟也都是她爱吃的。
“季侯料事如神，连懋卿喜好都摸得一清二楚。”
“天下对于有心人而言是没有秘密的。”季臻道，又从怀里掏出一个物什。
文懋卿定睛一看，却是她的碧玉瓒神鸟簪子，那抠下来的碧玉已被重新安回去，看不出丝毫损坏痕迹。
季臻把簪子举在她面前等着她拿，道：“物归原主。”
他这是什么意思？文懋卿狐疑地取回簪子，一时摸不着头脑，这是宣战，还是要与她合作？可看他这样子，并不像要撕破嘴脸。
“王姬很聪明。”季臻看她这副模样，哼一声似在笑，“可有时候聪明反被聪明误。”
“请季侯明示。”
季臻把卷宗放在桌上，文懋卿乜一眼又收回视线：“季侯是打定主意要与虎谋皮了？”
“臻打定主意要与王姬共商要是。”季臻笑道，一双锐利的眼睛看过来。
文懋卿强作镇定，挑了挑眉：“那为何不将卷宗呈上。”
“长王姬想借季臻之势挑动整个虞家，我们相争，然后自己全身而退？”季臻大笑，“既然王姬与臻殊途同归，不妨打开天窗说亮话。”
“好。”文懋卿道，“那不知季侯能否告知，你在虞家旁支中扮演什么角色？”
“一族之灭，往往不从外，而从内。区区几卷案宗能做什么？不过打草惊蛇，臻与天子想要的，是一族之亡。还请王姬安心等待，虞家翻不起风浪。”
父王也知道，既如此，她也不必担心了。文懋卿舒展眉头，起身道：“懋卿明白了，确实是吾莽撞。”
她抬手正要行礼告辞，季臻却道：“流民之治，只有王姬还不曾有为，不如今日跟着臻驱车去城外走一番。”见文懋卿要推辞，季臻补充道：“天子定然也不希望王姬庸碌无为。”
说着一辆轿辇慢慢靠近文懋卿，她垂眸抬眸间下定决心，便踏了上去。饶是知道季臻厉害之处，此时也不免感慨道：“季侯何止料事如神，懋卿拜服。”
“哦？”季臻骑着高头大马，就在文懋卿左右同行，说道，“王姬普天壤其无俪，旷千载而特生，也让季臻好生佩服。”
又是讽刺，文懋卿却没理，只继续道：“懋卿此刻才想通，你们早就在等着吾入局呢。褚大公子被引到荷花池附近，是季侯的手笔吧？让褚家掺和进夺储之事，又让褚家公子尚王姬，逼得褚家与吾统一战线。”
“他们有与你同一战线吗？”季臻道，“这就奇了，据我所知他们不曾帮你分毫。”
“只要叫其他世家以为褚家已经为吾所用便可。”
“那也得王姬有本事，否则一个小小王姬，只会被世家吞没，而不会成为世家之主。”季臻笑了两声，“国女之论石破天惊，现下世人皆知你为国为民，岂不妙哉？”
话虽如此，可文懋卿依旧不服：“而后你让王笙久不下罪，故意引我发现虞家阴谋和你们的痕迹，叫我白白送上门来与你等结盟。”
“虞家的事是王姬自己要去查的。”
“那是因为人是我抓的，没有结果我在父王面前如何自处！”
“路都是自己选的，但凡你有一丝不愿，都不会走到这里。”季臻闻言低头一笑，“若你不愿掺和进来，大可像潆泓王姬一般嫁入褚家，成为褚妇；或者不去查午章此人，继续安乐地做王朝王姬；又或者，直接向天子检举季臻……说到底，是王姬你愿意与季臻共谋。”
文懋卿也是笑了，似嘲似叹：“为褚妇，便与大统无缘；不查午章，便与朝政无缘；检举你，就是检举虞家，只怕吾早已惨遭不测。这步步为营，哪有选择？”
季臻浅浅勾了嘴角：“王姬想争，要靠季臻；季臻所图，亦要靠公主；不过利益互通，各得其所。”
季臻似乎是一个没有缺点的人，他聪明绝顶、可以看透任何人的心思并加以利用，这样的人绝对是一个强敌，现在他帮她，是因为这样做是他计划中的一步，可谁又知道以后若是与他站在对立面上，他会如何呢？
文懋卿想着，不知不觉间已然出城数十公里到流民安扎之处，表面上营地正常，越往里走却发现流民席地而睡，所食皆是米糠水。
“庇护营帐呢？粮食呢？不是说已有王子管理？”文懋卿大怒，叫来执事士大夫，士大夫唯唯诺诺，向文懋卿与季臻行礼后，只道粮食营帐不足。
文懋卿当即下令：“着人去各王子府领取营帐赀货，并将营帐分区，身体抱恙居右营，请疾医、疡医来治，身体康健者居左营，分派工事任务并按所完成工事发放刀币；此外暂用王子赀货换水为粥。令人去各官员府门、商肆传旨，凡世家公子、女公子、商肆主行施粥布食之事皆可记功勋一件；十日后停止发放左营食物，令其入上元城以所获贝币交换。”
士大夫领命，季臻却拦下了，看着文懋卿有笑意，只是那笑怎么看都令人胆寒。
文懋卿一愣：“怎么了？”
“愚钝。左营见右营无需劳作便有衣食，怎会愿意完成工事？就算有人答应以劳作换取额外刀币，十日后停止发放食物时又怎会心甘情愿接受？到时候哪怕解决了流民之苦，也是得不到一声称赞的，反倒激起民怨。”
文懋卿细想，怕是确实如此，她问：“若是季侯会怎么做？”
“公主听闻过魏文王与扁鹊医术之争么？”
“季侯让吾做扁鹊，不做扁鹊之兄？”
季侯只看着她，文懋卿低头，又道：“可吾不能如此。”
季臻一愣：“为何？”
“因为懋卿受万民供养，是要以万民为子，痛其所痛、哀其所哀。吾承认算不得什么君子，可也懂得性命有多重要，饥饿、寒冷、疟疾对他们来说有多可怕、多无望，如果救援之人都不能让他们感到安全，他们又要以何信念活下去？”
“他们也许并不值得如此。能做出阴险腌臜的勾当，自然也要承受后果。”季臻道，“你想着救他们，他们却想着怎么吃掉你，怎么吃掉别人好让自己活下去。”
“民之罪，在于臣、在于君。”文懋卿道，“动荡之中流民有多少，过得有多艰难，选择有多不对，不是他们能决定的，是我们。”
是我们让他们看不见希望，他们才会行差踏错迈入深渊。文懋卿没有把这句话说出口，因为她知道季臻懂得她的意思，她看见他的眼神是这么说的，可是季臻也没有别的动作，就这么定定地看着他。
季臻沉默了许久，才挥手让士大夫下去，径直走了，士大夫不明何意，用眼神示意文懋卿。
文懋卿点点头，补充道：“你去谢家队伍里找一个叫勐平的人，他会有办法的。”
士大夫领命去了。季臻斜着眼冷哧道：“你倒是又打上谢家的主意。”
文懋卿笑笑，默默跟在季臻身后，她忽然觉得看着季臻的背影清瘦又孤独，因而她快步上前与季臻并行。
季臻看她，她脖子一梗：“懋卿觉得季侯独行未免孤单，还是并行好些……也免得别人议论季侯不知礼数。”季臻环视四周，文懋卿跟着看向四周，原来他们已经走出城外很远很远，这边只剩流民和兵士，就连发粮食的棚子都没搭到这来。
季臻又是一愣，偏头冷冷道：“公主要救的这些人，也许不是什么好人。”
文懋卿想问什么意思，就看见季臻示意的地方有两家人在谈论着什么，懋卿细细听来，竟是要易子而食！
“放肆！天子脚下，竟也有这般茹毛饮血之事！”文懋卿吼道，对面流民跪下伏地痛哭，文懋卿又气又不忍：“既然已快到上元，便是可得救助，怀胎十月的孩子，你怎舍得！”
怀胎十月的孩子，你怎舍得……季臻听着思绪飘远，很久很久之前，似乎也有人这么说过。
“就是草民心有不忍，才不舍得吃自己的孩子。”那人哭得毫无气力，却也撕心裂肺。
文懋卿心中痛苦，她从未想过流民竟被逼迫至此，愈发觉得方才的决定是对的，她抱起那边的瘦弱孩子，像是抱起来一堆柴，手下触感嶙峋：“吾已让人为你们准备粮食，稍作忍耐一切便可过去。”
流民匍匐在地跪谢天子，文懋卿笑不出来，怀中的孩子却问道：“我不用被吃掉了吗？”声音细若蚊蚋，文懋卿看着心绞痛不已，温柔道：“当然，你要活着，今后成为了不起的人。”
他笑：“姐姐，我叫阿起。”孩子的眼瞳是深深的黑色，干净非凡。
“季侯懂了吗？”回城的路上，文懋卿问。
“什么？”
“民之罪，在于臣、在于君。”
“不过蝼蚁，值得吗？”季臻虽不喜笑，却从未这般脸色不对，他眼中的迫切异常明亮，因此她也认真答道：
“值得。”