文懋卿与咏微决定先前往当铺，嘱咐侍从接到阿青后，将她安置在咏微房间，让墨留在莺台接应，等文懋卿来接。因文懋卿身着华服怕行动不变，向咏微借了身寻常人家的衣裳，一切打点稳妥后二人才动身。
“女公子想要典当这金簪？”当铺主人细细打量着小巧精致的碧玉瓒神鸟簪子，说道，“用金线刻成鸟羽，层叠错落，又以美玉为饰，这绝非凡品啊！”
“店家好眼力，这是天家赏赐。”文懋卿笑道，“家主面见天子时，侍奉天子得力，因而得赏；我等也沾了点光，若非家中变故急需转圜，此物定要与祖宗牌位一并供奉。”
“私下变卖圣物，可是流放之罪啊！”店家将簪子推回文懋卿手中，“别说我，这里谁都不敢收！小心得罪贵人，把我们都……走吧！”
“咳咳咳！”咏微适时剧烈咳嗽起来，文懋卿知道他身体康健，此举是在配合自己，于是也跟着演起来，忙轻抚咏微后背，店家也急急为咏微倒来一杯水。
“这位公子无碍吧？”
“多谢店家好意，怪我身子不好，需要家里人冒险。”咏微虚弱道，“可我听阿青说她爹爹就是当了那圣品，才将她从莺台中赎出来，还以为……咳咳咳，谁想这么小的孩子还会骗人。”
“阿青？阿……哦你说妎和午章的女儿？”店家恍然大悟，文懋卿与咏微私下对视一眼，听他继续说，“午章倒是确实来当过，可是……哎呀，反正秋官府司不是派人把那鸟首纹玉戈收缴回去了嘛？何况上次我也不想收，是……”
文懋卿倒想继续听，可店家却适时打住：“算了算了，你们还是走吧。”
问是问不出来了，可也并非一无所获，文懋卿于是扶着咏微往外走，店家却在他们身后喊住他们：“女公子，公子留步。”
二人停下，那店家却将文懋卿和咏微的手叠在一起，塞了一袋布包在他们手中：“这些钱不多，但你们先留着应急，千万不要像他家那个爹一样，毁了一家人啊！”
文懋卿愣在原地。咏微倒是先反应过来，向店家道谢，说日后必定报答。那店家看样子就不信咏微能报答得上，只挥挥手叫他们赶紧回家。
不知走出多远，文懋卿才将布包放回咏微手中：“我心中实在好奇，善与恶是否真能共存。”
咏微将布包纳入怀中，笑道：“有无相生,难易相成,长短相形,高下相倾。”
文懋卿与他相视一笑，说回正事：“咏微，那店家说秋官府司派人收缴了典当的鸟首纹玉戈，可是……我不妨告诉你，其卷宗上写的是未能寻回，不了了之。”
“你想说那店家隐瞒了真相。”
“不仅如此，那店家还状告午章偷盗赌马铺的马形金镶玉。”
“如果午章真偷了金镶玉典当，又何必要再去典当圣赐之物？”咏微说，“偷盗之罚和全族流放之罚，孰轻孰重焉能不知？”
有时候与聪明人讲话是一件无比快意的事，文懋卿真真体会到了，这正是她看完卷宗感到不对劲的地方。
“午章此时就在秋官府司关押，却并非因为偷盗，也并非因为藐视天子。”文懋卿郑重对咏微说，“有人以此陷害他，是为了逼他为己所用，做一件更危险、回报却更高的事。”
咏微认同地点点头，说道：“如果是我想逼迫午章为我驱使，偷盗之罪与典当御赐之罪，我一定会选择后者威胁他；可我也知道，抢和偷圣赐是没用的，如果午章发现东西不见了，一定会第一时间报官。”
文懋卿思索道：“而如果我是午章，是万万不会交出天家之物任人宰割的……”
“所以……”二人异口同声道，“赌马！”
“如果午章爱赌，会不会是有人先在赌马铺把他的家当全部骗光，再让他以玉戈为抵押，给他赌马铺的金镶玉，让他抱着翻盘的希望去典当铺。”咏微道，“可是他又怎么敢抵押玉戈呢？”
“因为他知道买卖玉戈都是重罪。”文懋卿也有些豁然开朗，“可他没想到，背后之人的目的根本不在玉戈，而是他这个人。所以背后之人甫一得到玉戈，就送往当铺并报官，诬陷午章。”
咏微回想着：“店家也说他‘本不想收’，还提醒我们‘小心得罪贵人’，他知道有人要给午章下套，并不得已同意当了帮凶。”
“确实有此可能，根据卷宗记录，午章离开赌马铺和秋官府司拿人间隔不过一盏茶……时间之短叫人不得不怀疑。”文懋卿凝重说道，“整个案子中，只有秋官府司才有能力藏起玉戈并对卷宗做手脚。”
这已经不是简单的夺嫡杀储了，如果官员乃至家族能够对刑狱之事一手遮天，那么国之利器又有何公正可言？父王被架空难道不是在朝夕之间？
莫名到访的异族、蠢蠢欲动的诸侯，如今还有这陆家的刺客、欺君罔上的秋官府司，文懋卿觉得有一张锋利的大网正被慢慢织就，每一寸被网触碰的肌肤都会鲜血淋漓。
咏微亦是半个天子之臣，受家中影响对朝堂之事颇为敏感，此时也知道其中利害，他心知文懋卿在查的事必然大有隐情，不能再以寻常心思看待，因而扶住文懋卿肩头：“我们再去赌马铺看看。”
“咏微，你会赌马吗？”
“我只见过别人赌马，自己不曾试过。”咏微道，想了想又从怀里拿出一个朴素的钱袋子，“你想让我进去赌马混淆视听么，我倒是带着钱。”
她说什么咏微都信她、依着她，可是她怎会叫咏微犯险？文懋卿心中一甜，拿过咏微手中的钱袋子：“那我赌你没见过女公子赌马。”
“你……”咏微神色一凛正要阻止，文懋卿却握住他的手臂劝道：“放心吧，你知道我家世贵重，不会有事的。何况你久在上元，对他们来说面熟得很；可我回上元不到一年，又少出家门，他们认不出来才会放松警惕。”
咏微松开了拉住文懋卿的手，只道：“那你去吧，不过，我也要进去看着。”
文懋卿笑了笑，率先进入赌马铺。这里头和她想象中很不一样，除了通过一个长长廊道进来的门，四周没有一扇窗户，不过到处都点着蜡烛，烛火照耀下，真有些不分昼夜。
文懋卿是个生面孔，很快引来店中掌事询问来意。
“家中哥哥听闻谢夫子就在上元，非得来一睹谢夫子真容，我觉得谈诗论道着实无聊，所以在街上到处逛逛，误打误撞来到贵地，这里是做什么的？”
掌事搓搓手笑道：“这里……这里是爱马之人博弈的地方。女公子有刀币么？爱马么？”
文懋卿拿出咏微的钱袋子：“够么？”
掌事见过世面，这钱袋子看着朴素，用的料子却是上乘，于是对文懋卿也谄媚了几分，觉着这人有钱又好骗：“自然是够的，女公子请随我来。”
文懋卿跟着他的步子往前走，原来里头还内有乾坤，中通长廊厅堂，两侧分有不同包厢，包厢外则是草场，场中有人策马比赛，亦有马儿正歇着。
她边打量边听掌事介绍：“女公子自己选一匹心爱之马，为其下注，你可以选择与庄家赌，买一赔三；也可以选择和其他赌客赌，赢者瓜分所有赌资。”
“那我先跟庄家赌。”文懋卿随手押上一匹宝马，又看了看墙上的蜡烛。
掌事给庄家使了个眼色便离去，文懋卿先是不懂，之后很快便明白了掌事是叫庄家先让文懋卿尝尝甜头再下手。庄家放了几次水，叫文懋卿赢了个痛快，而在文懋卿下大注时，却叫她输得血本无归。
她又看了看蜡烛，蜡烛不知不觉已烧了一半，竟已过了两个时辰。
“我偏不信，我还要再下注。”文懋卿佯装懊恼。
“女公子，如果不会相马，还是尽早回去吧，你这钱袋子可都空了。”庄家提醒道。
“我不回去，哥哥知道我把刀币输光，非打死我不可。”文懋卿方装作纠结的样子，从怀中掏出那支碧玉瓒神鸟簪子，“我用这个抵押，你们先借我点刀币，我赢了就还你！”
庄家不得已喊来掌事，掌事听说文懋卿输了个精光高兴得褶子都多了不少，他拿着文懋卿的簪子看了又看，不由得啧啧惊叹：“你何必用这个抵押，直接赌这个，我们愿按照五万刀币算。”
位居九卿者半年俸禄也不过五万，一个小小马铺竟如此阔绰。文懋卿眯了眯眼，随即惊慌地夺回簪子，低声道：“这可不敢，这是……天家之赏赐！”
“天家赏赐又如何，我们照样敢收！”掌事嚣张道，意识到自己过于张扬，随即沉稳下来，“你且安心卖给我们，我们给你刀币。”
“万万不可，既是抵押，以物换物才是，你给我一个物什去典当铺换刀币，我再来赌，赢了自然是好，输了我便只好叫哥哥拿刀币来赎。否则这和变卖有何区别，查出来我可没命回家。”文懋卿又举起簪子在掌事眼前试探。
“你这何必……”掌事伸手没抓到簪子，怒道，“多此一举，你去典当铺换刀币，不还是我们出的刀币嘛！”
“噢？”文懋卿挑眉，“你的意思是那典当铺也是你的不成？想诓骗我，我却不上你的当。”
“我骗你有什么意思？”
“你欺负我是外地来人，故意扯谎。可你也不看看，我有机会受天家赏赐，又怎会对上元一无所知？那典当铺我方才还路过的，上头的族徽和你这的一点关系也没有。”
“我说你！”掌事对着文懋卿指了又指。
文懋卿看掌事对簪子很感兴趣，故意说：“唉，我看我还是回去吧！你不收这抵押，我可真没本钱了。”
“那你走吧走吧！”掌事挥挥手似乎要赶走她。
文懋卿不由得傻眼，这掌事怎么忽然聪明了起来？眼瞧着套话行不通，她只好慢慢往外走，脑子里却飞快想着其他办法。
将要走出去之际，文懋卿握着簪子扯了扯，一个回马枪大步走到掌事面前，忿忿道：“好吧好吧，我拿这簪子跟你赌！我这次非得把所有钱赢回来不可！一定是你们的马有问题，让我看看！”
掌事一副早有预料的自在神情：“我就知道你不会走的，赌马的我见多了！”他伸手拿过文懋卿的簪子，大摇大摆地让文懋卿走到草场中相马。
文懋卿摸着眼前数匹宝马，以她在柔然五年的经验来看，绝对错不了，这些是……
战马！
“选好了吗？”掌事催促。
“嗯。”文懋卿点头。堂而皇之地以战马做赌，幕后之人究竟要做什么！
庄家自然继续与文懋卿玩着赌马，文懋卿自然也再次输光了所有的刀币。她立刻撒泼打滚要求掌事还簪，有人拉她，她就死死把住烛台不松手，非要见掌事。
掌事气定神闲地过来，却叫她凑钱还来，簪子定原样归还。于是文懋卿偃旗息鼓，与他反复约定方匆匆离去。
出门走了没多久，咏微也跟了上来。
“怎么样？”
“再等等。”文懋卿笑笑，“咏微，让墨带着阿青去秋官府司吧。”
“好，正好我也有些事想查查。”咏微应道，见文懋卿似乎想细问，又解释了一嘴，“你有没有见到他们的族徽？我总觉得里头有些关联。”
文懋卿点点头，说道：“那我们分头行动。”
“你不跟我一道？”
文懋卿却是笑了：“我去报官。”