''你兄长真的说，闫大人摔死更好？''

九公主今日盛装打扮了一番，玉容横眉，肤嫩生香，尤其额间描绘的那朵牡丹花钿，花娇色艳，更衬得她华美无双。

易柔嘉见了都觉得眼前一亮，顿了顿才回答：''没错，兄长他确实······气坏了。''

听柔嘉说了昨夜之事，元季瑶的心莫名一阵悸动，在自己看不见的地方，他真真切切地生活着，喜怒哀乐具在，只可惜······这些都与自己无关。

少女抑制住心底的酸楚，嫣红的唇瓣间溢出清甜的笑声：''哈哈哈，他素来内敛，想不到也有气急败坏的时候！''

说话间，许内官奉贵妃娘娘之命前来恭请九公主。

今日是端午宫宴，各家命妇、女眷都受邀前来，此刻都聚在斜芳殿内叙话。

九公主细细端详了柔嘉片刻，忽然凑到她面前低声道：''柔嘉，你长得真美。''

面对突如其来的赞美，柔嘉忍不住含羞低头，摆弄着自己的裙摆：''殿下谬赞了，我哪里比得过殿下天姿国色。''

九公主不甚在意，伸手在自己的首饰匣子里挑挑拣拣：''你莫要学旁人阿谀奉承那一套，本宫赞你美，是发自真心的。''只见公主抽出一支赤金点翠如意步摇，自顾自簪入柔嘉的髻中：''这支步摇更衬你今日的妆容。''

语落，她用赞赏的目光盯着柔嘉：''嗯，今日闫大人必定会为你神魂颠倒！''

柔嘉听了不免惊诧：''殿下口出狂言，真是羞死人了。''

说话间，她就要将步摇摘下来，可九公主执意不许：''羞什么呀，窈窕淑女，君子好逑！''

易柔嘉无奈放下手，偷偷打量镜子中的自己，心中却道：再也不能给九公主带话本子了，她如今说话越发骇人了。

*

端午宫宴的规格比春宴更高一筹。

早朝时，武帝已向朝中文武百官赏赐了枭羹。

这是打前朝就传下来的规矩，枭被认为是不孝之鸟。民间自古便有五月做枭羮、送枭羮、吃枭羮的习俗。故而先朝的皇帝们都会在端午这一日，将宫廷制作的枭羮赐给众臣，一则代替节礼，二则警示臣子莫要同枭那样“不忠不孝”。

易知舟也分到了一鼎枭羹，味道说咸不咸，说甜不甜，实在算不上可口，可陛下所赐，无人敢辞。

众人不仅要毕恭毕敬的享用，末了还得道一句吾皇万岁。

蒋怀英吃了枭羹，私下向他抱怨：''今日还得去德阳门上值，只怕晚上才能回家过节。''

易知舟昨夜宿醉，今日本就有些倦怠，只默不作声整理着自己的盔甲。

蒋怀英见他不语，又压低声音凑近了些：''临渊，你近日为何郁郁寡欢啊？''

其实不少人都在背后议论，赐婚的圣旨久久不来？难道易小侯爷被九公主始乱终弃了？

蒋怀英当然不会相信那种流言蜚语，他可是亲眼见过易大人舍生忘死营救九公主的样子。

易知舟睨他一眼，不予理会，可再低头时却摸到自己的衣襟里鼓鼓的。

宫宴快要开始了，禁军提前集结完毕，开启了新一轮的巡逻。

易知舟带人在南五门的复道边巡逻，这里距离举办宫宴的歇芳殿不远，隐约可以听见婉转的音声夹杂着些许笑语。

歇芳殿四处都挂着精致的艾人、五彩丝弢、以及华美的宫灯。

绿油油的艾草扎成活灵活现的小人偶，或是姿态各异的小老虎，幽香扑鼻又精致可爱。

武帝驾临，宴会正式开始。

今日易夫人也盛装出席，与洛贵妃娘娘比邻而座，二人互相致意，浅笑嫣嫣。

宫宴的菜色自然丰盛，可柔嘉却吃得心不在焉。每隔一会儿，就忍不住朝月洞门那边看。

九公主实在看不下去了，小声耳语：''众目睽睽之下，易姑娘还敢思念情郎？''

柔嘉急忙否认：''殿下，休要混说。''

元季瑶指了指她腰间的小香囊：''那这个是预备给谁的？''

青灰色绸底，上头绣着一只活灵活现的仙鹤，再明显不过······

柔嘉急忙捂住香囊，却忍不住抱怨：''殿下眼睛可真毒！''

元季瑶笑而不语，倒不是她眼光毒辣，而是，曾经她也做过类似的事情，一针一线，将满腔爱意赠予某人。

想到此，她难免有点失落，戏台上热闹纷呈的唱词，一个字也听不进去。

须臾，她偏过头问柔嘉：''闫大人在等你吗？''

易柔嘉点点头，昨日二人都醉了，她很担心闫大哥，想去太医院看看他，可是宫宴上人多眼杂，她不敢贸然离开，于是用一种近乎哀求的目光看向九公主殿下。

元季瑶瞬间领悟。

可此时宫宴还不到一半，她不好堂而皇之的离开。

环顾四周时，恰好与太子妃的目光不期而遇，有了刘荷这个前车之鉴，后宫诸多女眷人人都敬着九公主，可人人也都更惧九公主。

太子妃与楚心汐并肩而坐，二人的目光不约同与元季瑶对上，太子妃端庄地举起酒杯：''佳节来临，九妹妹的气色也越发红润了，瞧瞧今日这一身打扮，当真是光彩夺目啊！''

出于礼貌，楚姑娘也端起酒杯，二人齐齐敬九公主。

当着帝后的面，元季瑶不好多说什么，只能端起酒杯回敬二人：''嫂嫂谬赞了，你们姑嫂二人才是气质出众。''

太子妃轻笑一声，目光落在易柔嘉身上，满含深意：''这话我爱听，我与心汐姑嫂同席，九妹妹与易姑娘难道也？''

她的声音不大，掩映在断断续续的乐声中，并不引人注意。

可皇后娘娘的目光却在这时扫过来。

元季瑶抬眸，不知是不是错觉，皇后娘娘这一眼，似乎带着某种审视的意味，令她心中生出些许忐忑之感。

一曲毕，武帝举杯与众人同饮，歇芳殿内鼓乐齐鸣，热闹纷呈。

直到宴会过半，九公主才起身在贵妃娘娘身侧耳语几句，随后恭恭敬敬地退出了宴会。

''九儿怎么了？''皇后娘娘关切道。

贵妃娘娘：''九儿的裙摆弄脏了，回去更衣。''

语落，皇后娘娘收回目光。

出了歇芳殿，柔嘉紧紧跟在九公主身后，一路有不少人驻足行礼，九公主坦然接受，一连拐过了三道回廊，终于到了人少的地段。

元季瑶指了指她右手边的复道：''顺着此路一直往西，过两个宫门就是太医院了，我将松萝借给你，路上若是有人问起，就说是替本宫取药。''

柔嘉忐忑又感激地望着九公主：''多谢殿下。至多一盏茶，我即刻回来。''

元季瑶点点头，耳珰玲琅：''去吧，本宫就在此处等你。''

她注视着柔嘉的背影完全消失在复道上，方才在宴会上饮了两杯甜酒，此刻心里竟有种说不出的感受，闷闷的，酸酸的。

''原来殿下就是这般助人为乐的。''

身后冒出一道清冷的男声，吓得她一个激灵。

转过身，那张俊美无双的面孔映入眼帘。

是他。

元季瑶听出了易大人的弦外之音，料想方才他都看见了，但她依旧选择装傻：

''真巧啊，易大人今日上值？''

''柔嘉日日进宫，就是这样与殿下做伴的？''聪明如他，前因后果无需多加猜测，只是他实在不明白：

''殿下为何要多管闲事？''

若是换人旁人这样说话，九公主早就问罪了，可偏偏是他，是自己暗生欢喜之人，她说不出苛责的话，却又不敢多靠近一步。

''本宫听不懂易大人在说什么。''索性一装到底吧，反正他也不敢拿自己怎么样。

身后的青柑恭恭敬敬垂下头。

易知舟气结，但碍于旁人在场，他只能点到为止：''殿下或许觉得自己行侠仗义，可作为柔嘉的家人，微臣认为殿下是在助纣为虐。''

元季瑶错愕地望着他：''助纣为虐？易大人未免危言耸听了吧？本宫只是一片好心，助有情人终成眷属，何罪之有？''

易知舟：''柔嘉她还小，尚且分不清情爱是何物，她的婚姻大事，微臣与家母会小心物色，仔细把关，而不是放任她肆意妄为！''

她定定的望着眼前的他，分明清隽英朗的五官，却偏偏透出一股子骇人的寒意，唉，真是叫人又爱又恨。

禁军的值班表她已经烂熟于心了，好几次路过德阳门，她都忍不住停下脚步，期望与他偶遇。可是，一想到自己的一腔欢喜，并不是他心中所求，她又不敢逗留。

父皇赐婚的旨意还悬而未决，她舍不得回绝，却又没想好如何能与他再进一步？

难道真要像长姐说的那样，强取豪夺？

唉，一颗心七上八下的，实在难受。今日好不容易遇见了，她本不想与他置气，可他字字句句都戳她心窝。

元季瑶沉吟了片刻，忽然提起裙摆朝他靠近几步，那双细心描绘过的眸子直勾勾盯着他：''按照易大人的意思，柔嘉小，她不懂情爱，那你就懂吗？''

易知舟微微一顿，似乎没有料到她会这样问。

''她只是同喜欢的人见一面，说几句话，怎么就恣意妄为了呢？''

她虽然矮他一个头，此刻气势却盛：''易大人自己性情淡漠，不谙情爱，却还指责本宫多管闲事？''

易知舟深吸一口气，忽然明白柔嘉与闫松鹤的感情为何突飞猛进。

原来是有这样胡搅蛮缠的娇主在背后撑腰······

心中似有簇簇火苗跳跃，他脱口而出：''既如此，那微臣恳请九公主殿下移步。''

语落，对面的金钗少女不禁困惑地望着他。

*

太医院。

闫松鹤昨夜宿醉，今日本该好好睡一觉，但逢五，偏偏是他当早班。

天还没亮他就起来了，顶着一张宿醉的脸开始写医案，笔下龙蛇走位一般潦草。

写到一半，他觉得胸闷，于是推开身旁的窗扇，一股清凉的风扑面而来，才觉得好受一些。

又写了半盏茶的功夫，才算草草完成。

柔嘉来的时候，他正单手支着下巴闭目养神。

少女柔嫩的指尖轻轻覆上他的眉心，温柔的摩挲：''是不是很难受？''

闫松鹤闭着眼，却一把握住柔荑，将人拽到自己腿上，怀中暖香扑鼻。

柔嘉轻呼出声，半道却戛然而止。

男人带着酒气的热息喷洒在她嫣红的唇瓣间，她瞬间就红了耳根。

听着耳边闷闷的娇哼声，闫松鹤感觉醉意更浓了，丝毫不愿意放开她。

少顷。

直到她奋力捶打自己的胸膛，他才缓缓放开钳制，二人额头相抵，他痴痴地望着少女明媚红润的脸颊。

''闫大哥，当心，当心被人看见。''柔嘉努力平复着自己的呼吸。

闫松鹤却心不在焉，揉着她细腻的掌心：''宫宴不好玩吗？跑来这里做什么？''

易柔嘉偏偏脑袋调皮一笑：''我就是想来同你说一声，那玫瑰膏味道很好。''

闫松鹤宠溺地望着她：''那我明日再给你买？''

柔嘉与他四目相对，欢欣的点点头。

有情人对视，犹如天雷勾地火，易柔嘉主动贴上去，笨拙又青涩的送上自己的香唇。

这香艳的一幕，恰好被移步而来的九公主看到。

元季瑶瞠目结舌，下意识扭头看向身侧。

不妙。

挺拔如松的易大人此刻身形僵硬，一张俊脸阴沉可怖，幽深的眸底似乎酝酿着眸中情绪。

元季瑶瞬间慌了神，这可如何是好？

半开的窗扇内春色靡靡，一道之隔的窗外，某人紧紧收拢的拳头已经压抑到极致了。