几日后，桓夫人与唐慎返程。崔宜骑马相送到前坞。两个年少女郎，握着手，叽叽喳喳说了许多话——主要是崔宜在说，唐慎只点头摇头——才依依分别。
而后，照常去拙讷楼，掩了门，下洞府去读符箓。越读，想到近日的事，崔宜嘴角越是往下撇。
“师姊，”她叹一口气，向袁不忌道，“师傅的符箓记得也太任性了。”
“唔？”袁不忌正把门牙“咔咔”地啃毛桃的皮。
读了几个月的符箓，崔宜总算摸清：众妙记符箓，大事寥寥几笔，人物也点到为止，她最爱写的，是一些没头没尾的怪事，譬如龙慈险些淹死在淮安的河里——这事说小，也不小，说大，似乎也大不到哪去，毕竟龙慈还生龙活虎的。轮到唐慎，她又只字不提。要崔宜来写，口吃、神力，一样不落，都得记上去。但凡众妙师傅之前写了，她也不至于冒冒然冲出去救人。
说给袁不忌听。袁不忌点一点头，扒拉了一支笔，抛给她，道：“那你也来记。”
铺一张黄纸，崔宜捻着笔，细想一阵，落下第一画。
阶前的火烛毕剥地烧，暗河汩汩地流。洞府外，浑仪分割移动的星斗，拙讷楼中明了又暗，暗了又明。袁不忌啃那一只桃子，觉得滋味很好，遂留了核，埋在楼旁。那核钻出芽，引出枝，缀了新叶，开了粉花，甸甸地结出果。
山色青过又红，红过又白，而后复转为青。寒暑交替，又是两载。
“咚咚咚——”
有人拍打拙讷楼的大门：“敢问众妙道长是否在楼内？”
门内无应。
“咚咚咚——”又是一阵用力的叩敲。
“阿妹，你把门闩砍断了，我们进去。”
“好。”
——“你们哪来的！敢在紫薇观造次！”
拙讷楼前，两个女郎身穿连珠纹的齐膝胡衣，一人腰悬宝刀，另一人则已抽出刀来，蓝印印一片光，插进两片门扉当中，要削断门后木闩。听到背后叱问，二人一同转身，朱红头绳，双环望仙髻，两张鹅蛋脸，细长眉毛，吊梢眼，一模一样，竟是一对双生子。
须膺与几个女冠立在石阶下，见两人情状，都是又惊又怒。
那插刀的女郎抽回刀来，收刃入鞘。两人动作整齐，互为影子似的，一起向阶下女冠们行礼。“阿那环，”“阿那珠”——“奉贺兰夫人之令，请众妙道长出山，降伏邪祟。”
“贺兰夫人？”女冠们面面相觑。
两岁过去，冯国的局势又有些许变化。首先是冯帝病重，太女当仁不让，代为摄政，新近便换了荆州的刺史。这位新刺史，与众多冯国官员一样，胡汉混血，没什么大稀奇，可偏偏他的夫人贺兰氏，与玛谷公主同出一族，身份尊崇，是一位地地道道的胡人，凤凰台裁撤前，还曾是最末一批被选上的女官。
北荆州汉人居多，保有汉地旧俗，贵族女眷简静，年青的或许活泼些，但年长的都常闭在院子里不出门，但这位贺兰夫人却爱披着外衣，高高地骑在马上，缀一队扈从，从鳞次屋瓦间巡视到青山绿水处，英姿昂扬，引得一众大户女郎纷纷效仿，今日结细辫，明日饮酪浆。
由于刺史的督察之责，这位贺兰夫人并不与豪强大户交际，众人模仿，视若无睹，便是紫薇观这等胜地，也从未探访。谁知一来，来的竟是她手下两个胆大包天的侍女，声称要除什么邪祟，在观中四处寻众妙不到，居然要斫断拙讷楼的门闩，闯进去找人。
“请我观观主出山，贺兰居士怎么不自己来？”
阿那双子异口同声，反问：“这等小事，为何要夫人亲自来？”
众女冠气得发笑，正要下逐客令，那拙讷楼的大门却被人从里掣开了。
青袍乌髻，簪一根荆钗，绒绒的碎发，衬一张明润的脸，修长眉毛，黑刷刷的睫毛底下是一双清泠泠的眼睛。她走出来时，步子又匀，又健，身上衣袍如风如水。正是十八岁的崔宜。
崔宜并未理睬阿那双姝，而是走下台阶，于众女冠面前立定了，作一揖，道：“各位师姊，师傅吩咐我招待来客，师姊们切莫为此耽误了自己的事。”女冠们闻言，怒横一眼阿那双姝，又把手来搭她臂膀，凑近了，低声嘱咐了她两句，叫她小心行事，崔宜都认真倾听，把头点来。
女冠们散去，阿那双子眼盯着崔宜，把头攒近，用胡语交谈了两句，又分立开，相问：“敢问道长可否替我二人请众妙观主出山？”
崔宜把眼看一看左边的侍女，“环居士，”又看一看右边的侍女，“珠居士，”——二姝对视一眼，各自都是惊异。平日里，贺兰夫人不慎，都会混淆她二人，但面前这个年青女冠与她们初见，便叫对了她们各自的名字——“众妙师傅已入山闭关，贵府上的事，可交由我排解。”
“夫人说了，一定要请到众妙道长。”
崔宜旋身向山下走。
二姝见状，迟疑片刻，随在她身后，问道：“道长是引我们去见众妙观主么？”
崔宜不接话，只是道：“请二位居士跟上。”
二姝当她默认，不再多问了。
崔宜行至袇房，取了一张铁弓出来。那弓通体黝黑，一根弦又直又亮，仿佛空气中裂了一条隙。弓身手握的凹处有一管缺口，正是箭杆粗细，像一处标记，供人把箭矢搭准。
阿那双子见她步入山林，穿林拂叶，也只得随上。走了一盏茶功夫，迎面遇见个男冠。崔宜与之攀谈几句，男冠转身离去。
双姝又问：“那位道长可是去禀告观主了？”
崔宜道：“稍安勿躁。”
又待了片刻，松柏下，走来一个白袍的青年。远远的，他见了崔宜，笑了一下，样子如平林月出，豁然光明：“去几天而已，放你那儿算了，我又用不着，免得你回来又找我借。”
“在清师兄你这么慷慨，”崔宜拱手笑着谢他，“我都不好意思了。”
在清是冯帝在紫薇观修行的幼弟，双姝听他名号，心中明白，遥遥地施了个礼。
崔宜回袇房置放铁弓，又下了台阶，穿出山门，行至山脚，又挽了缰绳，翻身上马。双姝惟恐跟丢，也忙召来自己二人的坐骑：“道长该领我二人去寻观主了罢？”
崔宜回眸，舒长眉毛，微笑道：“再行一程。”
在人家的地盘上，双姝不熟地形，也只得跟着崔宜。马兜了个圈，向前坞驰去。这是来时的路，双姝心中奇怪，又问。崔宜放缓马，扬眉拗回身，问道：“居士不信我？”
一句话，又把双姝堵回去。
入了村落，崔宜下马慢行，双姝也牵马跟随。至信娘家，崔宜敲开柴扉。
双姝都探头来看：“观主在此处？”
谁知里头迎出来个青绿腰带、藕色衫子的女子，却是龙慈。崔宜立起手掌，把双姝拦在门外，道：“居士稍候，容我向师姊问一问话。”
双姝只当她是确认众妙方位，便垂手等候。崔宜伏在龙慈肩头，括手，在她耳边轻声讲了两句话，又撒娇样地说：“师姊一定要关得快一些，关得牢一点！”
龙慈看一眼阿那双子，抿嘴忍俊，把头点了两点，道：“我明白了，你放心去。”
告别龙慈，离了村落，行到前坞大门。门下开孔，供人马通过。崔宜打马跨过这小门，双姝终于忍不住，问道：“众妙观主不在观中？——道长怎不一开始就同我二人说？”
崔宜招呼她二人跟上，道：“二位居士恐怕寻不到。”
双姝座下马匹刚迈蹄越过小门，“砰”，那小窦便霍然在她们身后合上。陡然被关在门外，双姝一惊，手已按上腰间佩刀，向崔宜怒视道：“道长究竟是不是引我二人去见观主？”
崔宜调转马头，故作讶异，道：“我几时说过要带你们去找众妙师傅啦？”
一回想，从头至尾，这年青女冠只是要她二人跟上，从未提过一句目的，她二人误解，也毫不澄清，眼下见这情状，摆明是要把她二人赚出紫薇观。二姝恼极，“欻”、“欻”两声，抽出刀来，指向崔宜，道：“你耍什么心计！”
刀锋离面不过尺余，崔宜毫不改色，只是叹气道：“我一见二位，就同二位讲明了：众妙师傅遣我为贺兰居士分忧。”她把“我”字咬得重重的，生怕这莽直的二人听不明白。
“夫人说一就是一，要观主来，就必须是观主来！”
“贵府上是否有鬼夜哭？”
“……你哪儿听说的？”
“是不是仆从接连暴毙？”
阿那双姝目光惊疑。崔宜看在眼里，明白自己的这一招奏效了。这阿那双姝把刀指着她，她倒是无所谓，可这二人来请众妙师傅，却没有半分崇敬之心，在观里亮刀子，砍拙讷楼的门闩，完全是胡作非为。
刺史宅中出了如此多不祥之事，本是严诫流播，她偏要当面点破，好叫二人知道，紫薇观的名头可不是盖的：“还有一项，贵府庖厨里，是否还从鱼腹中剖出了血书？”
“知道这么详细，莫非是你们捣的鬼？”阿那双姝瞪起了眼。