来到小风镇已有些时日，宋玉却是头一回踏入柳老太的府邸。

她本以为，这位小镇上最大的房东，居所必定富丽堂皇，气派非凡。然而，从前路过时，她只瞧见一座简朴的小院，心中不免揣测，或许内里别有洞天，精致非凡。

如今亲眼所见，厅堂之中陈设雅致，无一俗物，倒是透着一股清雅之气。后院竹林掩映间，一座小屋悄然矗立，十分别致。

屋前花坛生香，屋内则琳琅满目，各种炼制工具一应俱全，材料更是堆积如山。

宋玉不禁惊叹：“没想到，老祖宗还是个‘手艺人’。”

柳老太微微一笑，“早年确实沉迷于炼制各种器物，只是后来懒散了，这些东西堆在这已许久没动过。”

宋玉目光落在桌上那套鳄钳工具上，惊讶道：“老祖宗还擅长修复器具？”

柳老太自得一笑，道：“还行吧，曾在天火阁学过几年。”

宋玉闻言，不禁哗然：“能进天火阁已是非同小可，老祖宗真是十项全能啊。”

柳老太哈哈一笑，大方道：“你看看有什么需要的，尽管拿去便是。”

宋玉心中一动，思索片刻，终于从怀中取出一枚戒指，声音有些低沉，“您看看，这枚戒指能帮我修修吗？”

柳老太闻言，心中异样，不及翻找硝粉，便转身望去。当她看到宋玉手中的‘龙鳞烛’时，不由睁大了眼睛。她小心翼翼地将那东西接过，细细端详，声音微颤：“你从何处得来此物？”

宋玉不再隐瞒，坦然道：“三年前，得太上皇口谕，集结队伍重组竞宝司，寻找‘神君舍利’。”

柳老太惊讶地看着她，终于弄明白了她的身份，不禁恍然大悟。虽不知详情，但想来宋玉曾是太上皇身边之人。太上皇驾崩后，其身边人不是遭通缉，便是被问罪下狱，皆因太上皇生前与皇帝不睦之故。

柳老太这才晓得宋玉隐姓埋名、隐居于此的缘由。她沉吟许久，摩挲着手中熟悉的物件，问道：“那你……可曾找到‘神君舍利’？”

宋玉摇头叹息：“未曾……”她顿了顿，又道：“不过，我倒是找到了金开元皇帝的棺椁。原来他的尸身落在深峡之中，化作善水，形成了一面湖泊。我机缘巧合下，深入湖水，无意间落入一处幻境，目睹了金开元皇帝生前的许多事迹。”

柳老太听罢，深感玄妙，却无不信。她追问道：“可曾见过盛皇后？”话刚出口，她心中已有了答案。

宋玉坦然点头：“盛皇后功在千秋，晚辈由衷敬佩。”

柳老太想起宋玉的字迹酷似盛皇后，原是历经这般奇妙的际遇。她紧紧握住宋玉的手，那双年迈的眼睛异常有神，一瞬不瞬地盯着面前这个年轻的姑娘。

她柳凌霜跨越两个朝代，活了两百年，世间罕见的长寿之人。正因如此，她身边的爱人、亲友相继离去，最终只剩她孤身一人。每当话提从前，无人回应，若非亲身经历、亲眼目睹，便难以体会其中的“笑、苦、恨、泪”。

而宋玉，曾亲眼见过那些往事，亦能对柳老太的所言感同身受。

那一天，明媚的阳光下，她们终于能敞开心扉，畅谈许久。

在柳老太的悉心指点下，宋玉连日赶工，终于制成了一批炸药竹管。只待一个合适的时机，便可派上用场。

何谓合适？宋玉心中早有计较。

她打算在傍晚时分行动。

那山洞地处偏僻，虽有一条小路蜿蜒而过，但平日里除了偶尔路过的樵夫或商旅，鲜有人迹。等夕阳西下，暮色四合，这条小路更是显得荒凉寂寥。没有紧要之事，无人会在这时赶路。

因此，傍晚时分行动，既能避开耳目，又不至于伤及无辜，实在上佳之选。

时辰虽定，日子却迟迟未决。只因春日渐暖，路上商旅渐多，秋茶小舍的生意也随之红火起来。

店中唯一的伙计沈无忧时常不见踪影，他总爱往外跑摸鱼，宋玉就好奇他摸的什么鱼。

一次跟踪才知，这小子躲小树林里练功来着。林中泥地上用树枝划满了密密麻麻的功法心得，显然对修行痴迷至极。

徐秋曾说沈无忧从前练功不慎出了岔子，伤了脑子。自那以后，柳老太便时常给他安排各种杂务，试图让他远离修行，免得再出别的什么岔子。给他介绍安然，也并非指望他能娶上个媳妇什么的。不过是希望他能多与人接触，不再那般自闭沉迷练功。

而自从安然当了捕快后，鲜少有空来找沈无忧。沈无忧却时常念叨着她，甚至萌生了去七风城当捕快的念头。

徐秋见状，心中不免忧虑。她知道，一个人若是铁了心要走，任谁也拦不住。于是，她托人四处寻找帮工，以填补沈无忧的空缺。

在找到合适的人选之前，宋玉只得整日待在茶舍帮忙，且忙得不可开交。

柳老太几次悄然询问宋玉何时能动手。

宋玉心中惊愕，暗想这老太太怎嫩闲的！

但机会总会到来。

这天傍晚时分，秋茶小舍的客人已散去大半，门外忽然来了六名差役，押解着一辆囚车。

自从上次那五名差役闹事后，徐秋便求柳老太出面，又花费了些许钱财打点神戟堂的老教头，终于求得一面神戟堂的黄色三角小旗。

如今这面小旗高高挂在店门口，江湖中人见了，皆知此店有神戟堂庇护，再不敢轻易生事。

此番来的这六名差役却与往日那些嚣张跋扈的官差不同。他们面色冷凝，神情中透着几分谨慎，似乎并非来惹事，反倒像怕别人给他们惹麻烦。

他们并未进店，只站在门口路边，招手让店小二端茶出来，显得十分匆忙。

宋玉端着托盘走出，将茶水一一递上。她目光不经意间扫过那辆囚车，只见车内只押着一名犯人。

单薄的白色囚衣上血迹斑斑，手脚被铁链锁住，甚至连琵琶骨也被铁钩穿透，显然受尽了酷刑。他的头脸被麻布袋罩住，不见天日，显得极为凄惨。

“用不用给他一口茶水？”宋玉想，差役押解犯人，总不能让犯人死在半路。

一名差役摆了摆手，冷冷道：“不必。这人厉害得很，手脚被打残，修为被毁，却偏偏死不了。少一口茶水，也无碍。”

宋玉闻言，心中暗自惊讶。他究竟犯了何等重罪，竟被如此残酷对待？

但这些与她并无干系，在送走这批差役后，她迅速收拾妥当，直奔猫猫山。

柳老太早已等候多时，见宋玉终于行动，顿时兴致勃勃地跟了上来。