“是谁的想法并不重要。”敖慈眯起眼睛看向祈安，“重要的是这一切很快就要有结果了。”
“你用活人来献祭丹药，是想用这些丹药来补灵根？”萧景宸问道。
敖慈点点头，后又摇了摇头，“单凭这个还不够。”
“那就是和矿脉有关了。”祈安用的是肯定句。
敖慈挑了挑眉，不甚满意地回道：“你们每次都只能猜中一部分，看来也不过如此啊。”
“我儿子是未来山岳宗的希望，所有的百姓和修行者当然都要为他的飞升贡献自己的一份力，因为最后受益的还是他们的子子孙孙。”
他说得理所当然，仿佛这是一次有来有往的交易，令在场的三人都蹙起了眉。
“每一位百姓的灵气不同，去往的地方也不同。那些灵气充足的，就会被送到秘境的白水晶里献祭丹药，那些灵气一般的，就会被招募到这里开采矿石，玉矿里有我的独门秘籍，可以不断吸取采矿人的灵气，直至他们完全成为一副空的躯壳。”
“而那些灵气最低的，只能靠佩戴祥瑞来为我增补一些无甚有用的灵气了。祥瑞里是施过法的玉矿，玉矿之间可以产生共鸣，将灵气互通。”
等等，玉矿？祈安忽然想到，秘境里的白水晶不也是一种矿石吗？既然丹药目前只存在于秘境内，那么附近的玉矿就只有白水晶。
“所以不管是祥瑞里收集来的灵气，还是矿脉里取得的，最终都会被传送到白水晶内。白水晶是你给丹药留存的，最后的贡品？！”祈安恍然大悟。
之前他还猜测山岳宗人使用白水晶是为了驱邪避害的，看来他还是把敖慈想得太高尚了，他本就是一个万恶不赦之人。
“终于猜对了，只有这样，我儿子才能真正从丹药中吸收到充足的灵气来补足灵根。”
原来如此...祈安心想，那么所有的怪事都能从中得到解答了。
祥瑞才不会带来好运，而是一把通往地狱的钥匙，怪不得郎中说总有人因体虚而死，其实那不是体虚，而是灵气被抽取殆尽的象征。
疑虑虽解，但祈安并没有释然的感觉，反倒更加气愤。
“那你为何要多此一举，操控这些采矿的人自行走出来呢？”叶南洲尚有疑问。
敖慈再次摇头，“谈何操控？那估计是他们自身的执念吧。人在临死的时候，无非是想回到家人的身边，故才会脱离我的掌控走了出来。”
“我理解他们想家的心，也派了人定期将他们的尸身归还给家里人，这是我能尽到的最大的努力。”
“你真可笑。”祈安忍不住开口，双目中是深不见底的漆黑，连一丝悲悯都不曾留下，“你自以为足够宽宏和仁慈，那是因为你始终以上位者的姿态俯视百姓，甚至不把他们当成一条条活生生的命！”
敖慈冷笑道：“命？这本就是一个弱肉强食的世界，体质好的人就算被吸取一点灵气，也会存活下来，而那些本就无用之人，留下来估计也活不久，那为我儿而死又有何妨？”
“你不配为修行之人。”萧景宸也少见地怒形于色。
“罢了，随便你们怎么说，道不同不相为谋，这只是我作为一位父亲应尽的责任。”语毕，敖慈不经意地望向矿洞外，喃喃道，“算算时间，也差不多该结束了吧。”
“结束什么？你又有什么阴谋？”叶南洲灵敏地察觉到他话中有话。
“啊，不过是最后一道工序。”敖慈居然轻松地笑出了声，“那是山岳宗弟子应该为他们掌门做的...”
话说到一半，敖慈的神情就凝固了，祈安顺着他的视线往身后看去，就瞧见原本被嵌在洞壁上的唐夷不见了，苏段也摔落在地，昏迷不醒。
“不好，他要坏我的事！”敖慈端庄的脸庞第一次变得扭曲，他一转身就如烟般消失不见了。
“唐夷师兄去哪了？刚那个老家伙又去哪了？”叶南洲紧张地前后张望。
“别急。”祈安摸了摸胸口的万能口袋，沉着道，“我有办法。”
*
敖遥一脸严肃地站在山岳宗炼丹炉前，扫视着被召集而来的全门派弟子。
他的父亲告诉他今日有要事要与全门派人商议，让敖遥先行在此等候片刻。
门派弟子不仅站满了百级阶梯下的圆台，还分布排列在了连接圆台的三座桥上，都整齐地仰头凝视着炼丹炉，目光中充满决然之意。
正当敖遥要开口讲话时，一道黑影忽然闪现到了他的跟前，黑影放出的极强的内力一瞬间幻形成黑色铁链，将敖遥一圈圈捆绑住，升至半空。
“一身黑...你是父亲身边那人？”敖遥徒然地反抗着。
“你就是他儿子？果然无用至极。”唐夷冷笑一声，一手掌控着山岳宗掌门人，一手则伸向了底下的门派弟子。
不过一瞬，每一位门派弟子身上都缠绕了黑色铁链。他们这才脱离操控似的回过神来，开始挣扎，有眼尖的弟子发现掌门人被控制，还想冲上来救人，结果根本无法移动半步。
敖慈紧随唐夷之后赶来，厉声道：“果然你在这里！”
当他出现时，全门派弟子都松了一口气，仿佛救世主大驾光临。可是敖慈长老根本没给他们一个眼神，只是紧紧盯着半空中的敖遥。
“哟，伟大的父亲终于来啦？你之前说的话我可都听到了，没想到你心机比我还深呢，要说卑鄙无耻，我还不及你的万分之一。”唐夷畅快地仰天大笑，继续道，“很震惊吧，我居然猜到你要把我封在那洞里，提前就把阵法给破了。”
他好似没有说尽兴：“因为你我一样，都是不择手段之人。你不相信我，我自然也从来没信过你。”
敖慈的眼底闪过一丝少有的慌张，“你不就是要法术秘籍吗？我给你就是了，你放了我儿子。”
唐夷伸出空闲的一只手，弯了弯手指，示意敖慈先交货。
敖慈眉心微蹙，被迫从胸口摸出金光闪闪的山岳宗秘籍，放到唐夷的手上，后者马上就将其收到了自己怀中。
可是唐夷并没有将敖遥放下来，而是懒懒道：“你放心，其他事情我一概不管。但是念及旧情，我还得再等上五分钟再走。”
“什么意思？”敖慈刚疑惑出声，身后就扬起一阵飓风。
众人往天上一看，一只巨大的，不像羊也不像龙的怪物正朝山岳宗门口飞来，目标似乎就是唐夷和敖慈所在的平台。
唐夷轻盈一跳，来到了阶梯的最上方看戏，而敖慈却在原地站着，正蓄力施展法术。
敖慈伸出手掌，朝着天上的怪物来了一掌，一道带着极寒之气的金光闪过，被怪物灵巧地避开了。
而坐在怪物身上的三人不约而同地捏紧了怪物背上的角。
“这角可真好用啊。”叶南洲感叹道，后又回头问，“师兄你还好吗？”
萧景宸一手握角，一手则拖着个还在昏迷中的苏段，额角似有冷汗滴下，冷静道：“无妨。”
“饕餮，一鼓作气，把那人旁边的炉子给踩扁了。”祈安绷紧下颌线，目光坚定。
“咿呀！”在一声大喊过后，饕餮就开始加速往下冲刺，虽然敖慈还在持续地朝它攻击，但是显然毫无效果。饕餮最后躲都懒得躲了，金光擦过它坚硬的表皮，甚至没有留下痕迹。
祈安瞧见敖慈明显地慌神了，阴影已经笼罩到了他的头顶，他最终还是怕死地逃到了阶梯上方。
再一看敖慈的身旁，则站着三人寻找已久的唐夷，他看上去精神百倍，想来之前是装的。
“铛——！”一声巨响过后，扬起一阵浓烟，众山岳宗弟子只能透过浓烟，看到一个巨大的、黑色的阴影。
接着，从阴影上跳下三个人。
再然后，怪物就消失得无影无踪，只剩下一地的金色碎片。
“可惜了这么好的炼丹炉。”祈安一边感叹，一边发现了从中滚出来的丹药。
这应当就是敖慈说的，可以补足灵根的丹药了吧。而他说的最后一道工序......
祈安向下方的山岳宗弟子投去探寻的目光，心中有了一个大致的猜测，“你们还记得吗？他之前说，无论是百姓还是修行者，都要为敖遥贡献自己的一份力量。”
“那么这最后一道工序，是否就与山岳宗弟子有关？”
萧景宸还未来得及表明意见，肩膀就被人从后面重重拍了下，并传来一声熟悉的问候：“我们扯平了，下次再见。”
他回过头要去寻人时，那人早已变成一团黑影，朝着南方飞去。
“唐夷...”萧景宸的拳头握紧又松开，而后轻轻叹了口气，“真伤脑筋。”
回过神来的山岳宗弟子终于开始有了些骚动，他们纷纷抬头望向阶梯最上方的长老和掌门，等待他们下达抓捕入侵者的指令。
祈安也循着他们的目光探去，发现敖遥居然低着头一言不发，一旁的敖慈刚回过神，就作势要往炼丹炉这边冲来。
眼疾手快的叶南洲伸出手，直接放了把火，将仅剩的几颗完整的丹药都一并烧毁。
“不——！”敖慈发了疯似的要来火里抢。
快触及到火苗时，他又强行恢复理智，打算催动内力引周围的水来浇灭，却听得叶南洲冷冷道：“没用的，我的火不是普通的火，丹药在碰到火的那一瞬间，就灰飞烟灭了。”
敖慈听到后，直接瘫坐在地，无法接受地继续频繁催动内力要去复原丹药，导致真气紊乱，正有要走火入魔的倾向。
这时，在父亲面前格外沉默寡言的敖遥默默走了过来。