宋同晋发这一通火，把家中搞得人人不安，生怕他晚晌回来再闹一场。

李氏一辈子仰他鼻息，是最老派不过的妇人，女儿们也不敢太过放肆，一整天都夹着尾巴做人，大气都不敢喘。

姐妹俩一天往返山上两趟，摘了一大篮野菜回来，竟还抓回一只野鸡。至于河里的渔货却是不敢拿出来的，偷偷养在水盆里，再用东西掩住，生怕再触了爹娘霉头。

两人又特意说好话，哄了薛宁高兴，好叫她能指点一二，把野鸡做出个好味道来。

她们两人陪着笑脸来请，倒是让薛宁很是诧异。

薛宁毕竟顶撞了他们的父母，即便父女母子之间的仇怨再大，也难免会埋怨嫂子多话。

“你俩倒还真是心大，这么会功夫就不记仇了？”薛宁一语双关，即笑她们父女没有隔夜仇，也纳闷她们不记恨自己。

宋安秀苦笑一声，安娴反倒安慰起薛宁来：“都是一家人，难免有口角磕绊。真要论起缘由，还是大嫂先替我们抱不平，才惹来的这些事。”

这话说得实在顺耳，薛宁也挑不出毛病来，便也不再多问，只教给她们拾掇活鸡的法子。

她却不知小姑子们心情几度变换，心中难熬得很。

以前家中也曾炖鸡吃，还炖过野兔，烤过麻雀，都是大哥上山逋来的。家中虽也难过，却又大哥照拂，不时便能带回新鲜吃食。他还会编花圈、编草蚱蜢，拿来逗趣解闷。

姐妹俩拔鸡毛放血，却是触景伤情，再想起大哥的死另有内情，手中的活几度做不下去。

她们既思念兄长，又愧对大嫂，再想起近日来的桩桩件件，心中的难过可想而知。

薛宁哪知道她们有这么多内心戏，见处理的差不多了，走上前去继续指点诀窍。

活鸡的口味做法，南北方各有诧异，可无论是整只入锅还是跺块烹饪，都少不了葱姜盐巴、花椒八角。至于配菜不拘是土豆山药、春笋香菇，滋味都好吃，后世外卖大火的黄焖鸡米饭，配菜更是五花八门。

可跺块终究是家常了些，姐妹俩盼着息事宁人，自然是想讨人欢心的。要论体面喜庆，还得是整只清炖才好。

薛宁在鸡腹中填入葱姜，与昨日做鱼的手法类似。

“大哥以前也是这样做的，只是家中调料不多，也就没再寻思过做法。”宋安秀低叹一声，似是又要掉泪。

薛宁赶忙岔开话题：“家常菜其实好做得很，只要掌握了方法和技巧，人人都是好厨子。”

薛宁把盐巴涂抹在鸡的腹里，对安娴说道：“去问问谁家有黄酒，借来一些调味用，再问问可有八角。”

宋安娴应得痛快，拿着碗出了院门，前后一琢磨，竟直奔着隔壁而去。

清早时两家闹了场不愉快，晌午就去登门借酒，换成别人肯定就不去了，可她倒是不怵。

“来了来了，小心别撒了。”不过多会儿，安娴就捧着满满一碗黄酒，捣着小碎步赶回来。

“嫂子看看，这些调料可用得上？”

她小心翼翼放下碗，摊开手掌心，除了八角外，还有辣子和蒜头。

“刘家婶子没难为你？”

“嫂子说的哪里话，他家两个小侄闹了咱爹一场，正愁没机会说和呢。”安娴笑笑，接着说道：“我还说晚晌给婶婶送鸡汤过去，她还推辞来的。”

安秀有些发愁：“真要送，爹娘又该埋怨了。”

这事若换做是安秀，宁肯缺盐少姜耽误了一锅好肉，也不会去求人的。安娴却乐得与人打交道，每回外出都劲头百倍，仿佛家门之外有无穷乐趣。

“爹埋怨的还少吗？不能听有辱斯文的轻浮语，不能同泥腿子白丁相交，不能与无见识的泼妇为邻，不能看袒胸露背的庄稼汉。要真按爹娘的意思，咱家该住在深山老林里才是。”

宋安秀总算是笑了，“哧哧”地将笑声压在嗓子眼里，生怕穿出去被娘亲听见。

李氏透过门缝，瞧见三人挤在小厨房里，巴掌大的小窗里不时能看见女儿的脸。

“整日里同那女人勾肩搭背，能学来什么好的。”

自古婆媳关系难，宋家婆媳尤甚。

儿媳低嫁不懂收敛，一字一句都不肯相让，事事处处都显出优越，家境样貌更是胜过农村婆婆，怎能不叫李氏来气？

现在又见她做法子笼络自己的儿女、邻居，每日眼前花似的显眼，李氏就更看不惯她了。

她揣着手，脸色阴沉尖刻，不知又琢磨什么蔫主意。

晚晌天色暗了，家家户户炊烟起，今日又是宋家的炊烟香气勾人。

“宋家这几天顿顿开荤，今日还抓到野鸡，八成真是要转运了。”

桌上粗瓷大碗，边缘破口寒酸得很，碗里的鸡肉鲜汤却鲜美异常。

眼看已到了平时父子到家的时候，门外却迟迟没有动静。李氏引颈张望，就瞧见宋安珩拎着渔网兜，唉声叹气地走进家门。

“你爹呢？怎的没跟你一起回来？”

宋安秀绷直了身子，略显紧张的往弟弟身后看去。

宋安珩摇摇头：“爹说这几日住在学堂，不回来了。”

“你爹身边何时离过人，都是叫你们给气得。”李氏拿眼瞥薛宁，懊恼道：“白瞎了这么好的菜。”

宋安珩看清了桌上的菜，顿时一惊：“你们把家中的鸡杀了？”

他慌忙跑进鸡窝里，统共就两只鸡，他却数了几个来回。

这两只鸡日日产蛋，供养了全家不说，更是他与大哥一起选下的鸡苗，养育至今已有了感情。

“别数了，没动你的宝贝，这是我们打从上山捉来的野鸡。”

宋安珩这才松下口气，坐回到了桌边。

鸡汤的鲜香直往鼻子里钻，不知能慰藉肚肠，似乎还有治疗心伤的功效。

宋安珩只觉得口舌生津，面上也带了快活：“父亲不在家，娘，动筷吧。”

宋安秀一听父亲不在，神色缓和了许多。还主动给全家人盛饭夹菜，一副劫后余生的庆幸模样。

没有宋同晋的“分配”，全家人每人都分得一碗浓香的鸡汤，又各分得几块鸡肉，再有其他饭菜搭配，当真是一顿好饱餐。

安娴忽然开口问道：“这两日攒下的鱼虾，不如趁着新鲜一锅烩？”

薛宁问道：“攒了多少？都有什么？”

“今日又捕到了鱼，大的被我带回来了，小鱼又放归了河里。”宋安珩放下碗，比比划划，“足有这么大两条！”

李氏努努嘴，没说话。她这几日也吃叼了嘴，不再拦着儿女出门刨食。

“鱼暂且养一日吐吐泥沙，虾贝也够一盘子了，明日做清蒸白灼的吃法，如何？”

“好好好。”宋安珩连声说好，心中欣喜得很，总归不枉他顶风作案一场。

“我一会将白灼料汁教给安秀，明日由她掌勺。”薛宁放下碗筷，安排起明日的事情来，“赶明一早，安娴随我到县里去，陪我去一趟薛记货铺，顺便再买些做菜的调料来。”

一听要去县城，姐弟三个都齐齐看向薛宁，眼神又亮又润。

李氏语气埋怨：“去什么县里，倒是先想想该如何哄你们爹回家来！”

气氛顿时一凝，宋安珩为难叹息，姐妹俩垂头不语，薛宁技术性整理衣襟。

宋同晋赌气不回家，吃饭时就少了个“土皇帝”，餐桌上显得和气了，就连谈话也自在许多。

李氏本想再问，可低头瞧瞧吃剩的鸡骨头，还有厨房里的鱼虾。再一想明日儿媳去娘家，少不得要带回些好处，也就没再多问。

“别总想着自己痛快，记着多孝敬父母。”李氏低声说了一句，转身回了屋去。

院里没了长辈，姐弟三个七嘴八舌议论起来。他们人还没到县里，就急着询问要买哪些调料，恨不能太阳立刻就升起来。

宋安珩羡慕得很，在一旁念叨着“读万卷书，行万里路”，一双晶亮的大眼瞧向薛宁。

说到底还是十二岁的孩子，薛宁许他一个承诺：“若能考出个名堂来，我就带你去县里打马过街。”

宋安珩眼睛一亮，顾不得再和她们谈笑，起身便走：“我这就去温书。”

君子当通晓六艺，乃礼、乐、射、御、书、数也。六艺中四门可通过读书有所收获，射技亦能用小石子练练眼力准头，唯独御科只能身教无法言传。宋安珩早就眼馋骑马驾车，能有机会自是不能放过的。

薛宁交代完事情，就回屋准备歇下了，倒是姐妹俩仍在院里兴致勃勃的窃窃私语。

宋家人都习惯了低声说话，薛宁初来乍到时很不痛快，到如今也惯了。听着院里传来的低语声，竟还品出了几分热闹欣喜的意味来。