乡下的集市大多卖些常见物件，如锅碗瓢盆、针头线脑等日常用品。另还有摆摊卖菜卖米的摊位、铺子，自然也有卖肉的肉铺。

那油汪汪鲜嫩嫩的猪肉可是好东西，寻常的乡下农户也只有偶尔才能吃上一顿打打牙祭。

薛宁写的这本小说，是以古代民间乡野作为参照的，生活条件、物价也都查过一些资料。就连秀才、举人的社会地位，也是有参考的。

就好比吴敬梓的小说《儒林外史》中的范进，他出身贫寒，虽有文采却娶了屠户的女儿。中了秀才后，老岳父只拿着一副大肠来上门道喜，就令范进母子千恩万谢。后来范进中举，胡屠户也不过是提着七八斤肉作贺礼。但对于范进一家来说，就算是重礼了。

寒门的秀才只有名声好听些，所得实惠和出路远不如举人，是以常有穷秀才，却无穷举人。日子也是“每日小菜饭，想也难过”，胡屠户那嫁给范进的女儿，更是“这十几年，不知猪油可曾吃过两三回哩”。

至于普通的平头百姓，日子能比范进强些，却也未必能顿顿吃肉。每家收入或高或低，但大抵如此。

马车停在肉铺边，赵三儿探着头往里头看，只见店里老板正磨刀霍霍庖解猪肉，肉案子上还放着一只硕大的猪头。

“东家，您看这大猪头，是李哥特意给咱留的！”

赵三儿长得瘦小，却有把力气，抬起大肥猪头给薛二哥看。这猪头肥硕，两耳也支棱着，看着倒是喜庆得很。

薛二哥颇为满意，“好得很，快杀完了吧？”

李屠户直起身，看向店外的薛昭平，兴冲冲道：“万嘞！”

李屠户手上一用劲，百十多斤的猪肉轻轻巧巧扛到车上，引得赵三儿一句喝彩。

这头猪分量足，鲜肉放到车上后，马车就满满当当了。这还不算完，李屠户又从铺子里提出四条鲜羊腿，绑在车头的马背上。

薛宁在旁边看着，暗暗乍舌。宋家连猪油都吃不起，薛家却能买下整头猪。

若论两家的财力来看，原主确实是下嫁无疑了。难怪她不满婆家，对婆家横竖看不上眼。

李屠户又拎着两大捆洗好的猪下水出来，被薛昭平拦住：“李哥，这就不必了，留着家里吃吧。”

“可别，这卤完香得很，也是好东西。”李屠户不由分说便将下水挂在车尾上，随后又拎出两大条腌腊肉：“我店里事忙，就不过去探望了，这就当是我给的随礼。”

薛昭平连忙推辞，可禁不住李屠户的热情相赠，只好也一并装车。

商贾人家最讲究礼尚往来，薛二哥招呼伙计：“三儿，快拿宣纸过来。”

李屠户的儿子还在念书，平日舍不得采买宣纸，他瞧着实在欣喜，推拒的话怎么也说不出口。

“多谢二爷，那我就不推辞了。”他连连道谢，才将宣纸接到手中。

采买过鲜肉后，三人重新启程，马儿险些迈不动腿，气呼呼地打着响鼻。

薛宁坐在车上，频频回望肉铺。这些人物已然超出了原书剧情，各个都鲜活有趣。

薛二哥见她好奇，便开口说道：“咱太爷说过的发家肉铺，就是这儿了。”

“发家肉铺？”薛宁话一出口又赶忙止住，生怕露了馅。

“你是女儿家，就未曾同你详细讲过。咱们太爷爷做屠户时，就是在这一家。”

她好奇地追问：“后来呢？”

薛二哥讲故事似的娓娓道来，旁边的赵三儿也竖着耳朵听。

薛家的祖上也是务农的村户出身，就住在与宋家村相邻的临河村中。后来太爷爷谋到个肉铺的差事，就当起了杀猪匠。

那时候世道不太平，总有难民流落到此。太爷爷心善，常把猪血和边角碎肉攒起来熬汤，接济附近的流民。

也是该着老天爷开眼，这群流民中竟有一位来寻亲的富家公子哥。后来公子寻着亲人，特来感谢太爷爷救济，还赠与不少钱财。

太爷将钱财全部置成田产，后来又做起小本买卖。附近村民都知道薛太爷仗义心善，从不疑薛家的货物，天长日久的，生意也就红火了起来。

如今薛家在镇上、县里都置办下房宅，乡下的老屋也修缮翻建，拓成了大院子，供祖母和爹娘养老居住。铺面也开到了县城里，也算是当地的富裕人家了。

薛宁追问：“那又跟李屠户有什么关系？”

“后来太爷辞了肉铺的营生，就叫李哥的祖父来顶替，如今便传到了李哥这。”

薛宁点点头，肉铺的工作总归是比耕地更有油水的，得着这样的肥差，是该要谢薛家人的。

可这么多年过去，谢礼为何还是这样贵重？那两大条腌肉，宋秀才家恐怕做梦都舍不得买。

她以为这段故事到此便就结束了，谁料薛二哥又说道：“每次光顾李老哥的肉铺，他总要多给些实惠，知道是为何吗？”

薛宁和赵三儿眼巴巴看着他，薛二哥得意一笑：“李老哥的祖父名叫李二刀，也是当年流落到此的流民。他无父无母，举目无亲，且面有黥刺，曾徒刑三年。”

什么青刺？

这些生僻词猛地一听，薛宁险些没反应过来。

倒是旁边的赵三儿惊得倒抽一口凉气：“难道是脸上刺字的杀人犯？！”

“不错！李老爷子原籍漳南，因乱拳打死恶霸市虎，才受了三年的徒刑。他在家乡无处容身，这才流落到咱们这。”

赵三儿乍舌：“我的乖乖，乱拳打死市虎？！李老哥长得可憨厚呢，可真是看不出来。”

薛宁这时候才反应过来“黥刺”原来就是囚犯脸上的刺字，暗暗将这些词都记在心里。

“太爷本以为李老爷子是恶棍无赖，没想到他竟是个仗义人物，撞见讼痞子坑害孤儿寡母，险些将人的腿打断。太爷敬佩他的为人，举荐他做了肉铺伙计，后来还替他做保说亲，这才扎根在临河村。”

“难怪了！”赵三儿恍然大悟，回身看向车上放着的腊肉和猪下水，脸上全然一片钦佩向往。

他十四岁的年纪，正是心气高有热血的时候，对东家太爷和李老爷子这等侠肝义胆的“江湖豪杰”最是钦佩。这故事在他听来，便好似画本中的武林故事，说书人口中的江湖世界一般。

薛宁也听得入神，只觉得周遭人人都鲜活有趣，处处皆是新奇惊喜。