许老爷正在烦躁，房外传来敲门声，同时传来的还有顾太太的声音：“饭菜好了，我令她们摆饭吗？”

许老爷道：“摆吧。”

门开，顾太太带着雅词雅诚进来了，丫鬟们忙着安设桌椅，捧饭安箸。

雅诚渐渐大了，顾太太便不再让田姨娘和常姨娘伺候用饭，免得雅诚看到生母给自己进羹布让的，心里不虞。

顾太太上头有两个姐姐一个哥哥，被宠着长大，嫁到家风清正的许家，许家老太太治家严明，许老爷后宅也没有什么乌烟瘴气的。

雅诚养在身边，叫顾太太母亲。老太爷荣归故里，京里兄弟分家后，雅诗小小年纪就帮着顾太太理家。

她这辈子，当真是没吃过苦，更没受过什么罪。

而她也最有自知之明，丈夫和女儿不想告诉自己的事，从不乱打听，饭后只聊些衣裳首饰的话，绝口不提父女两个刚才密谈什么。

许老爷耐着性子听了几句妻子的胡扯，便道：“词姐儿也大了，不好总是往外头乱跑，以后你拘着她在家里针黹诵读。过两年也好说亲事。”

顾太太笑着应了。

许老爷提溜着雅诚去书房考问功课。

雅词推说要回房，雅诗笑道：“安安心心在家里读书作画，闲暇了给父亲和小弟做几个荷包也好。”

顾太太接道：“很是，大日头下刺上几针罢了，天暗了就不要再做，仔细坏了眼睛。”

雅词答应着去了。

一时屋内只剩顾太太与雅诗娘俩。

顾太太笑道：“前儿个圣人赏了你父亲几匹云锦，你带两匹回去，给姑爷做几件好衣裳，他如今有了差事，见识广了，应酬也多了，穿戴上你要上心。”

雅诗笑道：“女儿省得。”

顾太太又看向她的肚子：“还没有喜讯？”

雅诗面露羞涩，低下头去：“还未。”

顾太太絮絮叨叨“生儿子最重要”经，雅诗知她是好心，一直耐心听着，以“嗯”“是”“您说的对”等语应对。

听到外面人报“姑爷来接大姑娘”时，雅诗心里对贾蓉着实感激。

进入轿内，雅诗才收了笑容，笑了一天，脸都僵了。

如绡如绢围着她捏肩捶腿。

雅诗板着脸，心情沉重。

雅词也许不明白为什么九王爷明明对她有情，却既不愿表明身份，又不敢表白情意，她却是知道的。

如今老圣人和圣人的争斗越来越激烈。敕封贾元春，提拔贾雨村，只是圣人权宜之计。

显见宫内诸人都认定最后的赢家必是圣人，因此九王爷的生母熙嫔不允他沾惹许家。

这样看来，圣人心里，摇摆不定的许老爷，也被划到老圣人那边了，忠诚不绝对，就是绝对不忠诚。

那对于四王八公这等明晃晃跟老圣人一条心的呢？雅诗打了个寒颤。

回府后贾蓉夫妇换了外出的衣裳，去尤氏院内请晚安，恰逢贾珍也在。

贾蓉笑道：“儿子近日去家学里逛了一遭，小舅舅正教学生们练馆阁体，还说这些学生知识水平大相径庭，有几个其实能下场试试了呢！”

贾珍大喜：“果真如此？儒太爷学识上是真材实料，不过是年老照管不过来。

既如此，你再私下里寻摸一个老先生，教那些学三百千的小孩子们，有下场能力的就劳烦小舅子多多费心。”

贾蓉忙应了。

贾蓉雅诗相携回房后，雅诗便道：“我这几天翻看账本，发现近年府里进的少，出的多，如今若不想些省俭的法子，再几年必定后手不接。”

贾蓉道：“我也这样想着，只是多省俭了，怕外人笑话，老爷太太也受委屈，家下人也抱怨刻薄。”

雅诗冷哼一声，心内想着你还怕人笑话，以前的宁府本身就是最大的笑话了，口内只道：“别的还罢了，家下人哪里会受委屈！”

贾蓉以为她是要裁撤下人：“若你要打发卖人，须缓缓图之，不能操之过急。”

雅诗道：“放他们出去之前，先使他们这些年从府里贪的偷的吐出来才好。”

贾蓉笑道：“你自管施为，我在后面给你撑腰。”

雅诗摇着他手臂笑道：“我见识浅，心肠又直率，虽一心是为了府里着想，免不了哪里说错办错，要是有家下人去老爷那哭诉，大爷记得帮我描补描补。”先让贾蓉有心里准备。

这日雅诗处理了管家娘子们回禀的事，进内室对尤氏道：“太太屋里这面铜镜旧了，我前儿看古董帐上有几十面铜镜，太太也该挑个好的摆上。”

尤氏闻弦音而知雅意，笑道：“我记得古董房里有一面双鸾花鸟镜，咱们一块去看看罢。”

古董房是二层五间小楼。管事的不知跑哪玩乐了，只有一个小厮坐在游廊下打盹。

银蝶快走几步，推了那个小厮一下子：“大白日头下就偷懒睡觉了！”

小厮被吵醒，迷糊间看到是尤氏许雅诗来了，吓得一激灵，完全清醒了，忙着行礼。

尤氏笑道：“古镜存放在哪个屋子？”

小厮回道：“都在二楼最左边屋子里，钥匙都在银管事那里。”

说话间，银世明小跑着过来了，顾不得抹汗，从腰间拿出钥匙，小厮接了钥匙，引着尤氏雅诗上楼。

尤氏在存放古镜的屋子内寻到那面唐代仿汉双鸾花鸟菱镜后，便与雅诗一同下来。

雅诗突然道：“我想着来都来了，干脆盘点一下库存。”

银世明便引二人坐在倒厅内吃茶，自己忙着拿出账本，带着小厮一个个对账。如绡默默跟在身后。

古董房琳琅满目的大小古董很多，按种类整整齐齐陈列在一排排博古架上。偶有遗失对不上帐的，如绡便自行记录在手中的薄册上。

到吃晚饭的时辰，雅诗便扶着尤氏回去，临走前吩咐银世明：“白天仔细盘点，太阳落山后就不许再做了。”

既怕灯烛不小心烧到古董，又怕天黑看不清磕碰到古董。

一整天堪堪盘点了不到一半。如绡拿着册子报告：“报损坏的量一年比一年高，还有一大批报了遗失的，更多的是直接消失的。”

雅诗大致翻看一遍：“明天古董这边先放一放，你和辛岄忖度着拟一份名单，过了年小厮二十二岁以上，丫鬟二十岁以上的年前要放一半出去。过完年再从家生子里挑好的使。”

府里的旧规矩是小厮二十五以上，丫鬟二十岁以上要配人，看来这个决策主要针对小厮，因为二十以上的丫鬟极少，都是有特殊情况才没有出去的。

也释放了许雅诗要培养自己挑的一批心腹的信息。

如绡忖度主人的心思，小心翼翼的应是，正要退出来，忽听得许雅诗说：“还有，前段时间有几个乱嚼舌根的胡说，竟使大爷产生误会了。”

如绡心内一紧，知道这是要整治家风了，忙道：“奶奶说的是，这样的人还有什么留的必要？”

雅诗点点头，知道如绡会把这几个人无声无息的安插进名单。

这边正如火如荼的增减出府名字，西府里的新闻也传的沸沸扬扬。

郭嬷嬷坐在脚踏上，边吃酒边说话：“那边大老爷想讨老太太房里的鸳鸯，老太太哪里会舍得放人，把大老爷和大太太臭骂一顿，连二太太都有了不是。”

许雅诗正陪着贾蓉吃饭，听到这些，不过笑笑，并不搭腔，只是向桌上拣了一碗清蒸鸭子，一碗火腿炖蛋，放在郭嬷嬷面前的凳子上。

郭嬷嬷夹了几筷子火腿，又道：“还有琏二爷房里，如花似玉的尤姨奶奶才进门几天，就收用了尤姨娘的丫头心恬，宠得跟什么似的，天天的打首饰要绸缎，竟把尤姨娘看得跟马棚风一般了。”

心恬那丫头许雅诗见过几面，聪明外露，有几分机灵，尤氏当初本来是打算把她给了贾珍做屋里人，心恬也十分愿意，谁知贾珍看上的是文花。

许雅诗有点明白尤氏选心恬给尤二姐做丫头的用意：进攻是最好的防守，有这样野心手段都不缺的丫头打头阵，尤二姐的处境可能还好一些。

雅诗漱了口，笑眯眯给贾蓉夹了几口菜，才笑道：“男人不都是这样，今儿往东，明儿往西，见一个爱一个。”

贾蓉笑道：“我跟其他男人可不一样。”

郭嬷嬷忙笑道：“可不是嘛！听说自奶奶进了门，爷别说新纳什么通房丫头了，就是锦瑟屋里，也再没去过，一心一意敬着奶奶。”

雅诗的笑容淡了下来。

郭嬷嬷见马屁拍在马腿上，忙转圜道：“奶奶把后宅梳理清楚，大爷无后顾之忧，自然官运亨通。”

雅诗知道郭嬷嬷是无意，可惜那句话正刺中她的心病，后面无论郭嬷嬷讲了多少趣事，她都淡淡的，屋里的气氛致终没有热络起来。

郭嬷嬷悻悻地走了，边往家走边懊悔：这张破嘴！真是哪壶不开提哪壶！这下还怎么开口给女儿讨轻省活计做？

十四日一大早，赖大媳妇和赖升媳妇又进来请尤氏婆媳，赖大儿子做了州县官，在赖大家摆酒请客。

两人推不过，到赖大家花园中坐了半日。

那花园收拾得十分齐整，既然面积不大，主家便处处往玲珑精巧上用劲，确实有可逛之处。

许雅诗看着园中假山奇石，珍花贵木，惊叹不已：赖大贪污得如此张狂，不然他一个家生子，哪里来的这么多钱造这个园子？

更为吃惊的是贾府众人看到这明晃晃的证据，就跟眼瞎一样，淡然处之。

许雅诗回来后，冷笑道：“我原来的法子还是太绵软了，对大蛀虫，就要赶尽杀绝才对。”

许雅诗的院子已被她料理的铁桶一般，那几个背后嚼舌根爱通风报信的婆子都打发到黑山村庄上种田了，留下的恩威并施之下，对她忠心耿耿，所以她才放心说出所思所想。

如绡等人只觉一阵肃杀之气袭来。

如绡不敢再像平时玩笑以对，肃穆道：“这两天古董房里丢失、损坏的古董，悄悄出现了一些，账本相应涂改了。”

如绡奉上自己的小账。

许雅诗大致翻了一下，都是诸如古砚、围屏、绢扇等精巧贵重但主家极少使用之物。

许雅诗点头：“也算是给过他们机会了，抓不住的就别怪我狠绝。”

招手令心腹们凑过来，如此这般交待一番。

不知是幸还是不幸，雅诗的治家大计还未实施，太上皇身体欠安的消息传出，皇上日日探视，各嫔妃皆减膳谢妆，宫内宴乐俱免。