不等昭歌说话，她又笑了：“瞧你与我差不多大，好心劝你一句，别管了，你管不了，你只是个女人，别以为扛把剑，会些小拳脚，独自走过几个地方，便真拿自己当什么久经江湖的济世大侠了，你能救得了一个，也救不了所有，而这种事，无时无刻不在发生。”

她是说此事，昭歌联想到自己捉妖亦是如此，咬牙道：“能救一个便是一个。”

红乔噗呲一下乐了：“看不出来，你还挺倔的，不过，如今我们楼里是没有了，前不久倒是有，但后来那姑娘发急病死了，窈姐嫌晦气，就没再去买过良家女，这里多数是我们这样被家人卖进来换钱的，早就无家可归了。”

她说得豁达，全然不在意似的，昭歌不觉心生同情。

哪怕东虞如今强盛了，这种事情，好像也是避免不了的。

贫民百姓家只要日子过不下去了，第一想法便是卖女儿。

红乔脸上泛起苦笑：“左右外面不太平，躲在这里，能活一日算一日，出去了，多半也是死路一条，你们今日来此，也不单单是为了查那姑娘的吧？听说你们还问了近来巫溪的失踪案，瞧，连这百年安宁的巫溪城都出了这么大的迷案，外头到底有多乱，也可以想见了。”

昭歌道：“你放心，我会查明真相的，有朝一日，你若想跳出这里，但苦于无处可去，便去临江城松陵县陆家找我吧，我可以帮你。”

打出生起，红乔还没去过那么远的地方，再说，去了那里，又能如何？这世上留给女子的道路，本就少得可怜，她也不信这个萍水相逢的小姑娘，真能有本事帮她，便随意笑笑，并不在意。

昭歌看出她的敷衍，还想再说，红乔已觉得烦了，岔开话题道：“你们找的那姑娘，当时也落在我们窈姐手里，受了很多罪，谁料后来有天，她骤然失踪了，怎么找都找不到。”

“失踪？”

“是，全楼的打手都出去找，遍寻不见人，窈姐把楼里的看守骂了一通，派人出去找，始终没发现她的踪影，这事也就撂下了。”

这锦绣阁的看守可谓相当严密，前院后院的护院都不下几十个，雪夜问：“那她失踪前最后见的人是谁？”

提起这茬，红乔明显有些心虚：“我也不知。”

被雪夜久久盯着，她一下恼了：“啧，是我又如何，不过我说了，人定然不是我放走的，我可没那么大的胆量。”

这风尘之地，大家的日子都难过，她虽心疼那姑娘，倒也犯不着豁出自己的命去救她，昭歌道：“那你还记得见她之时，她有什么异样吗？”

红乔摔下手绢：“我说了，我那段时日记忆混乱，根本不记得发生了什么，我只记得我去给她送饭，后来再醒神时，楼里的人便发现她不见了，人跟凭空消失一般，怪得很。”

凭空消失？那可绝非凭空。

联想红乔身上那缕妖气，昭歌很清楚事实究竟如何。

***

出锦绣阁后，昭歌比方才沉默的多，雪夜问：“那红乔的记忆无端丧失，是与那花妖有关？”

昭歌道：“对，那花妖多半是在红乔去送饭时趁机附到她身上，后来便一直利用红乔的身体在楼里寻找目标，借着和那些男人接触的机会动用妖术给他们下咒，借机控制他们。”

中了妖法的人表面与平常一样，毫无痕迹，吃喝照旧，只到特定时间，法咒发作，那些人会立刻神志不清，被术法操控着走出家门自投罗网，而那花妖只需在城中某个地方守株待兔就行。

而这个地方，极有可能是城外巫溪河边。

可以想象，白日里，喧闹的锦绣阁中，被花妖附身的红乔在无人处，对着楼中某一男子施加了妖术，待到午夜夜深人静，那人身上的妖咒发作，他自卧房中无意识起身，下床，走出家门，沿着漆黑的长街行至城外，途中，也许遇到晚归的路人，巡夜的守卫，他皆会在法术的控制下悄声避过，到巫溪河边，等待他的，则是被挖心的命运。

照着这个思路，昭歌与雪夜又去城西一通寻找，果真在家名为和鸣坊的乐坊中找到第二个被妖附身过的女子。

那女子是坊中最出色的乐妓，身上同样残余有妖气。

这下，花妖的踪迹总算明晰起来，她食壮年男子的心，所隐藏的地方也多是男子爱去且人员混杂的风月场所，那么下一处地方也必然和这种地方类似。

“现下，得先回客栈向戚明奕问明他当初发现那花妖的种种细节，上次他讲得不是十分清楚，我总还有些疑点没弄明白。”昭歌道。

雪夜道：“什么疑点？”

昭歌随意提起一处：“你想，那花妖若是想要戚明允的心，三年之内哪天不能动手，偏偏要等到他们的新婚之夜，不觉得浪费时间？”

确实如此，雪夜道：“除非，她起初并不想要戚明允的心，这念头是后来才起的。”

若是后来才起，这当中必有缘故。

昭歌更加疑惑：“她若开始没抱着杀戚明允的念头，为何还要在他身边待上三年，回到生长的山林内岂不更利于修行？这其中必有古怪。”

回到客栈，须眉也回来了，昭歌唤醒戚明奕：“你可否将你遇到花妖的事原原本本告诉我？”

戚明奕迷瞪会儿，心内升起丝不安，问：“为何？”

昭歌道：“有些事情我需要知道的更清楚些。”

戚明奕扭捏半天，才在她的催促下勉强道出，不知为何，这回似有顾虑，讲得磕磕巴巴，从阿萱在山里被他们发现，再到她同戚明允相处三年，戚明允待她日渐生情，后瞒着所有人与她结为夫妻，直至新婚之夜，她挖掉戚明允的心出逃至巫溪，当中细节倒是添了几处，却都是无关紧要的。

听完，昭歌的眉心皱起，雪夜也觉出不对。

若事实果真如此，他为何不能说的明明白白？

边上的须眉倒是直接，先是震惊，后又满是不屑的对戚明奕道：“你倒是会挑啊，原是这么求着人家帮你的，怎么，仗着他二人非乐安人，由着你说什么是什么呗？”

昭歌与雪夜相视一眼，都望向戚明奕。

须眉早与戚明奕撕破脸，得了昭歌的恩惠，说起话也无所顾忌：“你不如同我们讲讲你与戚明允原本穷困潦倒，豢养那花妖短短一年却莫名赚得殷实家底是如何办到的，再说说她在城外杀死戚明允之后，为何不立刻走，还要返回城中杀掉与她并无交集的徐谦刘汝嫣？这当中究竟有什么关联，怕是只有你自己清楚吧！”

“你……”戚明奕撞上昭歌疑虑的眸光，起身搡了须眉一把，“你少在这阴阳怪气，别忘了当初你吃不上饭时是我好心雇了你，如今却在这倒打一耙，你是何居心。”

吵了几句，须眉气极，也懒得和他歪缠，扭身摔门而去。

昭歌跑了几条街气喘吁吁找到人时，须眉已买了马匹，看似要走。

“你要离开吗？”

须眉提起行李撂上马背：“回去了，这趟出来也是为了赚钱，既然赚不到，自然要走，何必留在这里看小辈的脸色。”

“呃……那路途遥远，前辈路上小心。”

须眉瞧她目色真切，顿了顿说：“那花妖害了人命，你要抓她我管不着，可我提醒你一句，莫要为了帮戚明奕伤到你自己，他可不值得。”

昭歌想起戚明奕面对诘问时那异样的神情，道：“这话何意，还望您说的清楚些。”

须眉捋着胡须道：“我不妨告诉你，我在乐安时曾偷偷见过那花妖一面，当时戚明允突然时来运转，且他身上总盘旋着一股子异常洁净的妖气，我心间生疑，上门去偷偷瞧过，那花妖藏在他家中，一双眸子是红的，显然是草木生成的妖，后来回去查找许久的古籍，我辨出她原身应当是株血藤花。”

血藤花？

昭歌着实一惊，阿萱竟是血藤花妖？

须眉道：“你该听过吧，古籍上称血藤花树十分罕见，多生于深山，浑身是宝，花叶根茎可治百病，而戚明奕说他们是在山里发现的她，你可有想过，既然是长于人迹罕至的深山老林中，她寻常是绝不会轻易出山靠近凡人居住地的，况且那常人从不涉足的林间为何会无缘无故出现兽夹？有哪个猎人会跑到那种地方打猎？怎么偏巧他兄弟二人却去了。”

“你既是临江城来的，若有机会看过‘擒妖录’，也该知晓花树草木之灵是集天地精华而生，即便修炼成妖，也多心地纯良，为善妖，阿萱既然被戚明允好生怜爱，缘何会突然心性大变，新婚之夜挖了戚明允的心出逃？”

昭歌愣住了：“这……”

这些也确实是她的顾虑。

据她所知，花草树木吸取天地灵气生成，身心俱净，成精后多不会与凡人交恶，是少数不会危及凡人性命的善妖，二者井水不犯河水，他们当中也少有穷凶极恶之辈，最初听闻花妖的事时，她曾以为阿萱是那个极少数的例外，如今看须眉这反应，事实并非如此。

须眉勒住缰绳道：“可怜啊，人杀妖，是天经地义，妖害人，便是罪无可赦，谁又清楚他戚家兄弟究竟对那花妖做过什么，不管事实如何，我是不淌这浑水了，姑娘，你得留个心眼，别被人蒙蔽了，你道术高强，可道高一尺魔高一丈，凡人与妖的力量是永远无法同日而语的，五年前松陵尹家门徒的事曾在捉妖界盛传，你该听过吧？”

昭歌闻言眸色一颤。