那捕快只觉一股灼热的腥风冲向面部，搅得他呼吸不畅，睁眼见那蛇口中殷红的信子扭动着恐怖的姿态逼近，顿时满脸惊悚。

眼瞧他躲闪不急，雪夜飞速过去推开他，二人堪堪避开那蛇妖的一扑，昭歌乘势上前，发动灵力控制桃木剑，剑在空中盘旋下落，稳稳击穿蛇口。

热辣的鲜血从蛇口中喷涌而出，现场迅速弥漫出妖血独有的腥臭气，那蛇妖从半空哄然跌下，一番滚翻，茂密的草丛转瞬间被碾倒大片，众人才发现这蛇妖足有三丈长，腰身粗壮，像是个满身纹路的木桶在地上来回打滚，许是没料到这群人中还有高手在，它滚了几圈，又往深处树林爬行而去，所到之处只能听见树叶簌簌震响，鸟雀胡乱飞动。

昭歌收回桃木剑，对还未醒神的众人道：“大家别怕，它受伤了，追吧，顺血迹找，那榕树林离这里不远了。”

余下的人由她牵头，跟着地上零散的血迹追踪，在后山找到片榕树林。

林间本就阴翳，这榕树枝干纵横交错，彼此盘亘交缠在一起，逐渐牵连起大片，吞噬光线，人站在下头往上望，总会生出头顶盘着无数条巨蟒的错觉。

这场景吓得众人都有些退缩，但昭歌一马当先，也不好意思后退，咬牙跟上昭歌走进林内。

行过不知多远，林内幽黑昏暗，他们唯恐惊扰蛇精，只点起三四个火把照亮，不知不觉走到头，脚下的泥土越来越黏湿松软，是沼泽地到了。

腥臭气越发浓郁，行至尽头，沼泽内有大片银光闪闪烁烁，火把一照，当中生的尽数是密密麻麻的黑藻，花叶硕大，叶片上的亮光都成双成对，忽明忽暗，类似某种野兽的眼睛。

昭歌问李义：“我之前听说这黑藻偶尔会吃活物？”

李义道：“是，我也听过，黑藻生长环境恶劣，喜食腐物，可在这人迹罕至的山里，腐烂的东西很少，为了存活，它们有时连活物也吃，多年前，平川有猎人亲眼所见一头鹿掉进沼泽，被那黑藻活活给缠死了。”

“不晓得这东西对活人感不感兴趣，”昭歌提醒众人，“这东西是吃活物的，大家过会儿打斗时都当心些。”

未等众人瞅清四周环境，沼泽塘内泥浆沸腾起来，一条粗壮的尾巴凌空从泥地里拔地而起，缠住岸边捕快的腿，那人的惨叫才发出口，整个人已被拖到湿乎乎的沼泽里。

李义大惊，指使众人：“退后。”

“救命啊，救命啊！”

那蛇尾一收力，捕快的眼珠都险些崩裂出来，身躯不受控制地急速下陷，昭歌甩出金铃缠住那人的手妄图将他从泥土中拽出来，谁料这蛇妖力气甚大，尾巴一发力，昭歌倒险些被它带下去，雪夜及时拽住她，两个人的力气也敌不过，眼看那捕快越陷越深，单剩脑袋还在上面，再拉下去，她怕是只能抢回他一条胳膊，昭歌闭下眼，颤手收回金铃。

“赵虎！”岸边的人束手无策，急得直呼。

半刻后，泥土里再无人影，唯余惨厉的哀嚎声还在林间回荡。

李义眼睁睁看着手下被蛇妖扯下去，这些天来积攒的怒气都在这刻被点燃，拎刀冲上去，那蛇精却整个钻进泥里，等半天也不见出来。

他往腰间盘上条绳子，踩着岸边跳进沼泽，浮在淤泥上的黑藻不退反进，扭动触须往他腿上攀爬，昭歌接过火把往下一挥，黑藻畏火，立时如潮水般往深处退去，李义站在岸边一截枯木上，让自己勉强不下滑，凝神盯着泥浆上不时冒出的气泡，冷汗浸满额头。

昭歌双目紧盯沼泽中，朝李义打个手势：有东西上来了。

李义曲起身子，刀尖斜下，忽觉有什么掐住了他的踝骨，低头看去，居然是只手。

“唰——”

昭歌甩出金铃裹住那只手，一使劲，直接将那具沾满泥浆的骨架从沼泽中带了出来。

落地，骨架哗啦散成堆，骷髅头碌碌滚出老远。

“这怎么又有具白骨？”

有人道：“莫非这蛇妖杀的不止那六人？”

昭歌亦觉不对劲：“李捕头，平川附近还有人失踪吗？”

李义道：“我在平川内外的村镇都问过，最近并无人失踪，难不成这两具白骨，是蛇妖吃的过路旅客？”

他还要再说，昭歌手指贴上唇，凌厉朝他：“嘘，”又指指泥中：“它来了。”

沼泽地里果然传出隐约的翻腾声，看来那蛇在里头憋不住了。

李义双手握住长刀，身躯也绷得像柄剑刃。

蛇头冒出的刹那，昭歌施法的手飞速一动，却见那蛇化形了，从巨蟒化为半人半蛇的怪物，身形缩减大半，也长出了怪异的四肢，狭长的眼睛贴在泥上，透着绿光诡异地扫视遍众人。

凝视半晌，它张开嘴巴，吐出个圆溜溜的东西滚落出来。

那是颗人头。

瞧相貌，死去的时间不久，却并不是方才那个捕快。

头颅滚到泥中，被退到深处的黑藻缠绕住扯了过去。

众人皆是满心惊异，这蛇妖到底在背地里害过多少人，短短一会儿他们已发现足三具尸体，这片沼泽地里到底还藏着多少尸首？

蛇妖环视两旁飒飒的刀剑，闪身冲离他最近的李义袭去。

李义飞跃而起，抄起长刀横劈过去，刀刃撞上蛇鳞，火花迸射，没太能砍得动。

虽没砍出伤，疼还是疼的，蛇妖吸口凉气，巨大的蛇尾迅疾朝他面目贯来，李义躲闪不及，被蛇尾撩到了脸，锐痛当即蔓延开来，他急速退到岸上，上手一抹，指腹沾上点血迹。

蛇妖见了血，不由自主追着他上岸，吐出利齿挑衅众人。

“都退后！”

伴着昭歌有力的怒喝，桃木剑承载剑气自身后突袭，击中蛇妖右眼。

蛇妖被击退数丈，雪夜看准时机一剑将它掀倒在地，蛇妖颤着手去扯面上越钻越深的桃木剑，昭歌并不给它这个时机，站在原地操控起数张灵符围住蛇妖，准备趁机诛了它。

蛇妖见势不妙，忍着疼痛长尾一扫，将岸边数个火把都打落进沼泽里，四周倏忽暗了下去，黑暗令站在原地的捕快一下慌了神。

“大家都别慌，守住出口！”昭歌点燃灵符，金黄的火焰照亮方寸之地，也让她捕捉到那个往林子外悄然移动的黑影，处在昏暗中的雪夜隐约察觉有股细微的腥风自他面前拂过，在黄符照亮四周后果断提剑跟上去。

木剑截住那蛇妖，蛇妖倏而回头，受伤的眼睛遭剑钻成血窟窿，滴滴答答的血迹不住坠地，它认出雪夜是昨夜刺伤它的人，张口猛地喷出股浊气直冲雪夜面部，雪夜不得不收起剑刃躲避，那蛇妖逮住机会上前掐住他的脖子扑倒他，张嘴露出骇然的尖牙发力咬过来。

正在此时，又一把桃木剑自后袭来穿透它身躯。

妖血滴滴答答落在雪夜身侧，他暗道：一剑贯身，好剑法。上前踹倒那蛇妖。

蛇妖痛苦哀嚎一声，发疯似的挣扎而起，化作团黑影朝林外飞滚而去。

昭歌捏起张灵符点燃对准那团黑影扔过去，黑影被符纸击中，周身黑雾消散干净，露出蛇的原形，仍在不死心地凭借最后的力气往山林中窜去。

“你怎么样？”有人点燃火把围过来，昭歌检查下雪夜的脖子，还好，只划破了皮，没被咬中。

方才他被扑倒，她心跳得简直比自己受伤还要激烈。

她先前说让他助她抓妖的话，是知他心气高，怕平白帮他会使他心生负担而出的搪塞之言，师父总说行善积德应当不求回报，她深以为然。

这次若是害他受伤，那简直还不如不帮他。

“说过遇到妖邪我先上，一会儿可不许再冲这么快了。”昭歌道。

雪夜擦去面上污迹，并不觉惧怕，微勾起笑道：“我无妨的。”

昭歌道：“那也不行。”

正要再说，忽觉后面有阵阵阴风袭来，她手上转瞬间掐了个诀，落在地上的数张灵符被点燃，烈焰腾空，炙热火光照耀下，地上有大团大团如触手般的植物齐刷刷褪去。

她眼疾手快捡起火把抛入沼泽中，还没退回去的黑藻遭火点燃，火势如波浪般荡漾开来，不出半会儿便越烧越旺。

方才他们这些人守在这边，藏在沼泽深处的黑藻趁着黑暗悄悄爬过来在他们身后扭动着触须，只待趁其不备将人拖入沼泽地里。

看来，这些黑藻果然也会对活人下手，洞内热气逼人，黑藻纷乱扭动间被火烧成焦炭，昭歌对李义道：“这些黑藻食过人肉，又生在这种阴晦的地方，保不齐什么时候便会和那蛇妖一样化形，还是全部烧了吧。”

李义应声，指挥余下的人麻利地在岸边放火。

昭歌凝视在火堆里挣扎的黑藻，暗自思考那三具白骨的来历，榕树林外山坡上响起阵鸟雀惊飞的杂声，有捕快慌道：“捕头，这……这动静好像一直在往山下去！”